PAG. 26 SECCION: INTERNACIONAL CINTILLO: CAMINATA DE SEIS HORAS Y MEDIA CABEZA: Prueban astronautas herramientas para construir una estacion espacial CREDITO: AGENCIAS CABO CAAVERAL, 16 de septiembre.-Dos astronautas realizaron una caminata espacial para probar nuevos guantes calentados por baterias, un tablero electronico para memorandos y una serie de herramientas para construir una estacion espacial. Viajando sobre el Oceano Indico, los especialistas de la mision, Jim Voss y Mike Gernhardt, realizaron una caminata espacial de seis horas y media. Es la segunda caminata espacial de la Adminstracion Nacional de Aeronautica y del Espacio (NASA) este ano. Los problemas de comunicacion entre la Tierra y Voss fueron el unico reves. "Estoy muy comodo, no muy frio", declaro Voss despues de probar los calentadores de dedos, adiciones a las botas y otras mejoras disenadas para hacer que los astronautas esten comodos en las temperaturas de 55 grados centigrados bajo cero. Los cientificos de la NASA disenaron calentadores para la punta de cada dedo, activados por una bateria de 3.1 voltios colocada en los guantes. Tambien usaron calcetines de 15 dolares para mantener calientes los pies, despues de que una caminata efectuada en febrero debio suspenderse cuando los astronautas se quejaron de que sus manos y pies se estaban enfriando. Voss y Gernhardt se turnaron colocando sus pies en una mesa de trabajo en la punta del brazo de 15 metros del Endeavour, que circulaba alrededor de la Tierra a 28 mil kilometros por hora. Los astronautas confrontaran temperaturas gelidas cuando comiencen a construir la planeada estacion espacial a finales de esta decada, pero sus trajes deberan ser lo bastante flexibles y livianos para realizar el trabajo. Tambien cerro la unidad de control termica de su traje espacial para ver cuanto tiempo podria resistir antes de que las frigidas temperaturas comenzaran a enfriar su cuerpo. Mas tarde, Voss tambien fue al extremo del brazo, con cada astronauta moviendose lentamente como en un ballet cuidadosamente ensayado. "Luego caminaron hacia la bodega sin problemas o fanfarria", dijo el portavoz de la NASA, George Diller. "Y eso muestra cuan bien estan saliendo nuestros procedimientos en las caminatas espaciales". Voss tambien probo un tablero electronico de comunicacion colocado en su muneca y destinado a recordar a los astronautas las tareas por realizar, mientras se encuentran fuera de la nave. Algunas de las tareas incluyeron practicar con clavos, uniones, conectores y otras herramientas que seran necesarias para construir una estacion espacial orbital permanente. El exito de la caminata espacial fue la primera tarea de importancia de la mision de 11 dias en el viaje del Endeavour, que no tiene problemas hasta el momento. .