SECCION CULTURA
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CABEZA: La actividad cientifica: motorpara el desarrollo de Mexico
CREDITO: MAURICIO FORTES BESPROSVANI*

Este texto fue leido con motivo de la inauguracion del Congreso del V
Verano de la Investigacion Cientifica, en Mazatlan, Sinaloa, el pasado 27
de agosto.
Hace un siglo se inicio una de las mayores revoluciones intelectuales de
la historia. Durante solo 30 anos, a partir de la ultima decada de ese
siglo, una serie de cientificos notables establecio las bases no solo de
la nueva ciencia, sino que tambien construyo el semillero de los nuevos
paradigmas economicos del mundo actual.
Einstein, Bohr, Plack, Dirac, Heisemberg y Thompson, entre otros gigantes
de la ciencia, crearon las teorias de la relatividad, de la gravitacion y
la mecanica cuantica en este breve lapso. Para 1930, la ciencia se habia
transformado completamente y sus repercusiones epistemologicas aun son
materia de debate filosofico para la comprension de la realidad. Una
consecuencia de esta revolucion intelectual fue el nacimiento de nuevas
disciplinas que abarcan practicamente todo el espectro cientifico:la
cosmologi
a, la fisica de altas energias, la fisica nuclear, la fisica de
semiconductores y la invencion del transistor. Hacia la decada de los
cincuenta de este siglo se desarrolla la biologia molecular con el
descubrimiento de la estructura del ADN por Watson y Crick y el
reconocimiento de patrones que determinan el codigo genetico.
Para 1960 se dio un cambio en la composicion de la fuerza laboral de los
paises desarrollados. Ese ano marco una transformacion que los economistas
y politologos califican como de revolucion. El cambio se inicio cuando mas
de 50 por ciento de la fuerza laboral se concentro en las tareas de
compilacion, sistematizacion y transformacion de la informacion como
consecuencia natural del desarrollo intensivo de las computadoras y
dispositivos de comunicacion. El desarrollo de estos campos ha sido
verdaderamente i

mpresionante. Baste solo mencionar queen 1960 los primeros circuitos
integrados en un chip contenian algunas decenas de elementos activos. En
la actualidad, las unidades centrales de procesamiento de cualquier
computadora de escritorio contienen diez millones de transistores en un
chip de tres centimetros por lado! Tal densidad de componentes
electronicos se acerca ya a los limites de interferencia cuantica entre
las corrientes que las atraviesan.
Esta revolucion que caracteriza al siglo XX tiene una consecuencia
importantisima. Antes de 1950, la economia de los paises se sustentaba en
procesos industriales y de servicios. El desarrollo tecnologico
tradicional era la herramienta fundamental que alimentaba la economia de
los paises del norte. El papel que desempenaban las naciones menos
desarrolladas era fundamentalmente el de exportadores de materias primas.
Pero con la revolucion informatica aparecio un nuevo paradigma economico.
En efecto, el conoc

imiento cientifico que hasta entonces se habia considerado como un bien
esencialmente cultural, paso a ocupar un lugar predominante, a tal grado
que en la actualidad la ciencia basica representa un bien estrategico de
primera prioridad para la economia. Cualquier producto moderno de consumo
(computadoras, videocaseteras, hornos de microondas, relojes) tienen
costos que reflejan, a diferencia del pasado, no la inversion en materias
primas y en los procesos involucrados en su construccion. Lo que se paga
es l

a cantidad de conocimiento cientifico invertido en ese dispositivo.
Por ello, la Academia de la Investigacion Cientifica valora el programa de
la Semana y el Verano de la Investigacion Cientifica, que con tanto
entusiasmo e inteligencia dirige el doctor Saul Villa Trevino, no solo
como esfuerzo de apoyo y promocion para los talentos del pais, sino como
un esfuerzo que yo calificaria de estrategico para ubicar la actividad
cientifica como el motor principal para el desarrollo de Mexico. En todos
los foros a que hemos tenido acceso, hemos reiterado la necesidad de
increment
ar sensiblemente el numero de academicos y cientificos de alto nivel en el
pais no por ser este un deseo protagonico de nuestra comunidad, sino
porque realmente estamos convencidos de que este es el unico camino para
hacer la transicion hacia un desarrollo mas solido y permanente.
Este congreso es la culminacion de una experiencia unica que solo puedo
calificar con el viejo proverbio hindu: Si hoy quieres quitarme el hambre,
dame un pescado. Si me quieres ayudar a no tener hambre manana, ensename a
pescar
* Presidente de la Academia de la Investigacion Cientifica.
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