SECCION CULTURA
PAGINA 35
BALAZO: RESEA
CABEZA: Magia vitrea
CREDITO: PAULINO SABUGAL FERNANDEZ
"El vidrio es una sustancia que ocupa un lugar nebuloso entre el arte y la
utilidad", dicen las quimicas Tessy Lopez (Premio Weizmann 1991) y Ana
Martinez, en su libro El mundo magico del vidrio, obra de lucida presencia
entre lo tecnico y la divulgacion.
Botellas, vasos, copas, ventanas, cinescopios, espejos, focos, lupas,
anteojos, microscopios y telescopios estan tan presentes en nuestra vida
diaria que practicamente nos son "naturales" y dificilmente nos
detendriamos a pensar en las propiedades fisicas de los moldes
refractarios o pyrex que se usan en la cocina de gran resistencia al
choque termico, menos todavia en la quimica de los procesos que llevan a
su fabricacion y que permiten hacer tantas calidades y variedades de
vidrio como la creatividad huma

na ha dispuesto para los usos mas disimbolos.
Detras de todo esto la magia: arena fundida (arcilla) que puede volverse,
despues de los 1000 grados centigrados, una fina pieza de cristal cortado.
Cuenta la leyenda que la fabricacion del vidrio fue descubierta por unos
navegantes fenicios que trajinaban con un cargamento de sosa en bruto y
que naufragaron. Encendieron una fogata en la playa arenosa para cocinar
sus alimentos, sosteniendo las ollas con piedras de sosa, una porcion de
la cual se fundio con la arena, y los comerciantes se sorprendieron al e

ncontrar un nuevo material, el vidrio, entre la cenizas del fuego.
La verdad es que la pieza de vidrio mas vieja que se conoce data del ano 4
mil antes de Cristo y fue hallada en Egipto, aunque los expertos dicen que
el vidrio fue fabricado por vez primera en Mesopotamia, punto de partida
de El mundo magico del vidrio, que en bello recorrido nos lleva a conocer
la expresion artistica en este traslucido y fragil material de babilonios
y romanos, hasta el virtuosismo de los artesanos venecianos de Murano; los
trabajos robustos -pero no menos graciles- de los vidrieros de Boh

emia; la "pintura de luz" de los maestros vitraleros medievales; el arte
vidriado sobre ceramica de Talavera en Puebla, hasta llegar a la funcional
y cotidiana industria de fabricacion de botellas que todavia convive con
la ancestral manufactura de bellas piezas en vidrio soplado.
Vidrio por todas partes: en el corazon del licenciado Vidriera de
Cervantes o en los modernos condensadores de dielectrico de vidrio de uso
en aplicaciones de electronica especializada, en blindajes antibalas...
usos predeterminados por la naturaleza y proporcion de la mezcla quimica
de las sustancias que se emplean para su fabricacion, silice, sodio,
potasio, calcio, plomo, boro, aluminio y magnesio. Vidrio de colores con
sales de oro o cobre. Vidrio para ninos: nuestro pais es el principal
productor de ca

nicas en el mundo, fabricando 5 millones diarias que se exportan a Europa,
Estados Unidos y Sudamerica. "Mexico les dice a los demas paises del mundo
-escriben las autoras- chiras pelas! y gana la partida". Y tienen toda la
razon cuando dicen que  saber mas de sus aplicaciones, de su composicion,
de su empleo en el arte, de su historia en America, "nos permitira
recobrar la capacidad de maravillarnos"
El mundo magico del vidrio. Coleccion La Ciencia desde Mexico, No. 137,
Fondo de Cultura Economica, Mexico, 1995.
.