SECCION ESPECTACULOS
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CABEZA: Alfonso Arau, un mimo mexicano en Paris
CREDITO: ELENA PONIATOWSKA*

Por fin el triunfo le ha llegado a Alfonso Arau a los 64 anos. Primero con
la pelicula Como agua para chocolate, de Laura Esquivel, quien lo demanda
por miles y miles de dolares; segundo, por la cinta Un paseo por las
nubes, con Anthony Quinn y Giancarlo Gianini, que en la primera semana
recupero en Hollywood todo el dinero invertido en ella y sigue ganando los
millones que dia con dia agrandan la sonrisa del director Arau y de su
productor. Controvertido, acusado publicamente no solo por la Laura
Esquivel

que fue su mujer, sino por su propio hermano, Alfonso Arau es un hombre
que sigue adelante y arrolla con su personalidad contradictoria y de
multiples facetas. Hombre de talento, el mismo es un actor consumado. Lo
entreviste hace 24 anos, cuando su situacion era distinta. Todavia, creo,
no filmaba su pelicula sobre la obra de Eduardo del Rio Rius, y todavia
Calzonzin no aparecia en la pantalla. Su talento burbujeaba en las grandes
piezas de su casa de Mixcoac, cuyos muros estaban cubiertos de libros. En
aqu

el ano de 1971 lo visite en dos ocasiones muy gratas para mi companero en
la talacha periodistica, Hector Garcia, y para mi, y escribi lo que hoy se
reproduce para que se recuerde una faceta desconocida del Alfonso Arau,
mimo, antes del triunfo.
Ayer, cuando Hector Garcia y yo tomamos las fotos, Alfonso Arau tenia una
electrica crin de leon y una barba rizada a la Fidel Castro, solo que mas
tupida. Con su cara de Golliwog (esos payasitos mecanicos que espantan a
los ninos), saltaba impulsado por un resorte de la caja de madera y
contestaba al interrogatorio con otras preguntas:
"Yo? Bueno? Por que crees que soy bueno?"
Hoy en la manana Alfonso Arau se fue a cortar su barba de dos anos y medio
y sus grenas paradas. Le gustaban sus grenas. A Emily tambien. Emily es su
mujer. Ella tambien tiene el pelo largo, pero lacio, unas grandes
arracadas, un rostro bonito, dulce, florentino: "A mi me gusta Alfonso con
las grenas como aureola. Se ve mas fuerte, mas moderno, con mas
personalidad. Ademas, como es muy alto se le proporciona la cabeza con el
rostro del cuerpo".
Sin barba y con el pelo alisado, Alfonso Arau se parece a Fernandel, a
Jean Paul Belmondo, a Yves Montand, a los feos que ahora estan de moda y
que tienen mucho mas exito que los caritas.
-Que tengo yo de bueno, a ver, que me ves tu de bueno?
-No se, das una sensacion de bondad. Tus ojos son alegres; proyectas
bondad...
-Es que el mimo se asocia con Marcel Marceau y Marceau es romantico; ha
creado ese mundo infantil, indefenso. Jean Louis Barrault, en Les Enfants
du Paradis, tambien represento al mimo desamparado, inocente, dulce, bueno
hasta decir basta. Pero no todos los mimos son romanticos; conozco mimos
que manejan una tematica moderna. Uno de los problemas de ser mimo es
sacudirse la sombra de Marcel Marceau.
-Pero no es muy limitada la pantomima?
-Si, si lo es, y la sombra de Marceau la limita aun mas.
(Recuerdo a Jean Louis Barrault vestido de Pierrot, con tres grandes lunas
negras sobre un traje de satin, aguado, blanco, que respiraba tristemente
una rosa mientras que todas las espectadoras lloraban.)
-No es asombrosamente dificil ser mimo?
-Si lo es. Es increible pensar que uno puede quedarse dos horas y media en
escena solo, sin hablar! Marceau repite dos espectaculos y viaja por el
mundo entero con esos dos unicos programas. Yo tuve la oportunidad de
hacer un espectaculo y viajar por el mundo como el y tambien con una
enorme respuesta de parte del publico. Entre asi como Marceau, pero una de
las caracteristicas de mi pantomima es que no es ortodoxa. Yo hablaba,
cantaba, bailaba y hasta tocaba un instrumento; era muy libre, muy
creativo en
escena. Tocaba trompeta, violin, piano, guitarra, flauta.
-Tocas bien?
-Como los payasos de circo, que solo se saben una pieza. El violin si lo
estudie de chico. Me jalaban las orejas para que fuera a practicar, me
reganaban, en fin, el cuadro tipico, pero nunca llegue a ser un buen
violinista. Yo sonaba con ser un actor integral.
-Que es ser un actor integral?
-Incorporar toda una serie de medios y tecnicas de expresion hasta formar
un todo.
-O sea, un actor que abarca todos los campos: el mimo, el baile, la
musica, el canto, el drama, la comedia, etcetera?
(Hace varios anos, en 1965, en Paris, senti mucho orgullo al pasar frente
a la Comedie des Champs Elysees al ver los inmensos carteles que
anunciaban al mexicano Alfonso Arau. Caminaba yo por la Avenida Montaigne
y tropece con las letras luminosas: Alfonso Arau, dans son spectable
burlesque, adapte en franais para Jean Cosmos, mise en scene par
Alexandro. El espectaculo tuvo un exito enorme, duro seis meses en
cartelera, y Alfonso Arau, despues de su consagracion -porque como el
mismo dice: "fuimos a vende

r cajetas a Celaya: fuimos mimos en la tierra de Marcel Marceau"-,
recorrio el mundo entero. Fue el unico mexicano, junto con el violinista
nacionalizado Henrik Szering, invitado a la Expo 67 en Montreal. Despues
acudio a la Feria Mundial de San Antonio.)
-Siempre quise hacer cine. Hace como 20 anos, ahora voy a cumplir 40, hice
una pelicula que se llamo Caras nuevas, una comedia musical muy chistosa;
la pasan en la tele a cada rato. Nunca pudimos volver a hacer cine Corona
y yo. Sergio Corona era un companero del Ballet Chapultepec que dirigia
Gloria Mestre y en el que daban clases los hermanos Silva y el ruso Sergio
Unger, que era muy buen maestro.
-Pero que diablos hacias tu en una compania de ballet?
-Yo estudiaba Medicina porque mi mama queria que yo fuera doctor. Mi papa
fue un dentista muy bueno. Murio cuando tenia yo 13 anos y mi mama queria
que yo fuera doctor, porque ser dentista era como ser un medico de
segunda, aunque mi papa era el presidente de los dentistas. (Ahora los
dentistas ganan mas que los doctores, pero entonces no tenia cartel la
profesion.) Mi papa era un hombre buenisimo, picaro, con un gran sentido
del humor. Estudie hasta segundo de Medicina y conoci a una nina que era
bailarina

, y por pasarmela todo el dia con ella me meti de bailarin.
-Y tu mama?
-A mi mama le dieron 10 teleles, yo era un hijo corista! La vergenza de mi
casa! Pertenezco a la clase media mexicana, esa que curiosamente se siente
medio noble. Ademas habia un chorro de amanerados en el ballet ese. Mi
mama entro un dia al camerino del teatro Follies, donde yo estaba
trabajando, y conto 19 y entonces le dieron 30 teleles. (Se carcajea.) Que
vergenza! Hijo mio! Que vergenza! (Se carcajea.) Baile el Lago de los
cisnes, Giselle, El amor brujo, de Falla.
-Eras solista?
-Que va, hombre! Estaba yo alli en la bola.
-Pero que persistencia!
-Bueno, en El amor brujo me ascendieron un poco porque salia yo agitando
los brazos con una mascarota. Yo era el brujo, y al final, cuando tocan
los tambores, tenia que tirarme al suelo en el momento exacto, y todos se
preocupaban porque me fuera a pasar un minuto y estropeara el gran final.
Tambien baile las Danzas Polovestzianas del Principe Igor, la Rapsodia
Hungara numero 2, de Liszt...
-Pero en serio?
-Si, yo queria ser cada dia mejor. Ensayaba diariamente muchas horas. Fui
subiendo, y en dos anos llegue a primer bailarin. Ya para entonces mi mama
se habia conformado, y yo andaba como loco, baile y baile. Estudie danza
moderna con Guillermo Arriaga, en Bellas Artes. Guillermo Arriaga la gran
estrella del Zapata. Luego fui con Seki Sano, y durante cinco anos fui su
consentido en arte dramatico. Seki Sano era un hombre maravilloso, tan
paternal y bueno conmigo como lo fue mi padre. Entonces hice una pareja

 de baile con Sergio Corona, bailes comicos. Hicimos un numero completo de
 music hall que duro de 1951 a 1958.
-Pero como es posible hacer tantas cosas en tan pocos anos!
-Es que tengo siete vidas, como los gatos. Trabaje con Perez Prado, con
Tongolele, con Maria Victoria, con Tin Tan, estuve en el Blanquita, en el
Margo, en el Teatro Cervantes, en el Lirico. Yo era artista de teatro de
revista. En aquella epoca tenia yo 22 anos. Empece a trabajar a los 19
anos...
-Y que tal es la gente de teatro de revista?
-Es maravillosa! Despues con el numero de music hall que hicimos Corona y
yo viaje por toda America Latina, Estados Unidos, Canada, y lo hicimos en
television innumerables veces; era el numero de mas popularidad.
-Y la bailarina de tus amores?
-Ah, me case con ella! Era la hermana de Corona, Magdalena, y con ella
tengo tres hijos; el mayor, que tiene 20 anos, Alfonso, que es el que mas
se parece a mi; Fernando, que tiene 18, y Rosana, de 16. Son a todo dar.
Vivieron mucho tiempo conmigo. Despues nos separamos Magdalena y yo. Tanto
Magdalena como Corona tenian, bueno, tienen un gran talento comico.
Despues empece a trabajar solo, hice TV y monte un espectaculo de cabaret,
el Afro, cuya publicidad rezaba: "Mas que un club, un estado de animo", y
y
o le puse a mi show "un animo en estado". Entonces me case con Emily.
Hoy por hoy, Alfonso Arau se prepara para filmar El rincon de las
virgenes, pelicula de Alberto Isaac, basado en un cuento del libro de Juan
Rulfo El llano en llamas, en que Arau hara el papel de Anacleto Morones.
La pelicula empezara a rodarse el 6 de enero de 1972
*Periodista y escritora.
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