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SECCION: INTERNACIONAL
CINTILLO: EU MANTIENE SU APOYO A LA INTEGRACION DE EUROPA
CABEZA: Rusia pone fin a su presencia militar
en Alemania y las republicas balticas
CREDITO: AGENCIAS


BERLIN, 31 de agosto.-Rusia puso fin oficialmente hoy a medio siglo de presencia militar en lo que fue Alemania oriental y las Republicas Balticas, los ultimos bastiones del las fuerzas del Ejercito Rojo de la era de la Guerra Fria.
El general Matvei Burlakov, comandante del Grupo Occidental, una fuerza que llego a contar con mas de medio millon de efectivos, entrego su mando al presidente ruso Boris Yeltsin en una plaza frente al Schauspielhaus.
Parado ante Yeltsin y el canciller aleman Helmut Kohl, Burlakov hizo un saludo militar y anuncio que el Grupo Occidental habia concluido su ultima mision.
Yeltsin dijo anoche que el retiro de las tropas del este de Alemania no deberia ser considerado como una derrota para Rusia.


Las tropas habian venido retirandose desde hace cuatro anos de acuerdo a un tratado de reunificaion de Alemania Oriental con Alemania Occidental en 1990 y su numero actual es de menos de 3 mil soldados.
Aunque el Grupo Occidental queda formalmente disuelto hoy, algunos soldados rusos se quedaran unas semanas para supervisar el cierre de las bases.
Asimismo, en marcado contraste con la retirada rusa de Alemania, los soldados rusos salieron hoy del Baltico (Estonia y Letonia), sin desfiles ni ceremonias de ningun tipo.
Las tropas rusas se retiraron de Lituania el ano pasado.
Dirigentes balticos dijeron que la evacuacion de hoy, anunciada en un sucinto comunicado del Ministerio de Defensa ruso, constituia el verdadero final de la Segunda Guerra Mundial para sus pequenos paises. Muchos de sus actuales habitantes se manifestaban indignados ante la continuada presencia de las tropas rusas en sus territorios, mas de dos anos despues del desplome de la Union Sovietica.
La retirada marco el final de cinco decadas de ocupacion, que comenzaron en 1940 cuando Rusia se anexo los tres estados balticos de conformidad con el pacto secreto Molotov-Ribbentrop.
La presencia militar sovietica en esos Estados llego a alcanzar los 200 mil hombres.
Por su parte, el presidente norteamericano, Bill Clinton, estimo que la retirada de las ultimas tropas rusas estacionadas en Alemania, Estonia y Letonia abre "una nueva era de estabilidad y cooperacion regional".
"Estas retiradas constituyen la salida final de las tropas rusas presentes en Europa del Este desde 1945", senalo el presidente en un comunicado publicado en Marthas Vineyard (Massachusetts), donde pasa sus vacaciones.
"Esto pone fin de manera efectiva a un capitulo de la historia europea tras la segunda guerra mundial, abriendo la puerta a una nueva era de estabilidad y cooperacion regional", anadio el presidente.
Clinton felicito a los pueblos de Rusia, Alemania, Estonia y Letonia con motivo de esta "ocasion historica" y rindio homenaje a sus dirigentes.
"Estados Unidos mantendra su respaldo activo" a la integracion europea, anadio.


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