SECCION CULTURA
PAGINA 37
BALAZO: Einstein no lo sabia
CABEZA: Esta extrana luz/ II
CREDITO: IKRAM ANTAKI*



¨Que experiencia concebir para poner en evidencia la dualidad onda-corpusculo de un foton? Para ello, tomese un foton. Nada mas dificil. Cada segundo, una lampara ordinaria emite, de manera desordenada, 1020 (uno seguido por veinte ceros) fotones. Este desorden y esta extrema abundancia impiden ver 
comunicar a los atomos de un gas el valor exacto de un 
andar a un espejo semi-reflector (con una lama separadora). La luz semi-reflejada y semi-transmitida por el espejo, permite ver la imagen del foton. Este foton entidad-unica no se divide, y se dirige aleatoriamente hacia un lado u otro de la lama. La teoria quantica no puede predecir el resultado: dependera siempre del azar, como lo habia observado Einstein.
Ahora, ¨como decir a la vez que el foton va de un solo lado, como corpusculo, y se divide, como una onda? La respuesta es la siguiente: las nociones de ondas y de corpusculos no son, de hecho, sino representaciones del foton. El formalismo quantico no se aplica exclusivamente al foton, sino a todas las entidades microfisicas (electrones, neutrones, atomos...) consideradas clasicamente como corpusculos, pero que pueden igualmente manifestar efectos ondulatorios.
El modelo ondulatorio permite interpretar la inmensa mayoria de las propiedades corrientes de la luz visible. Pero la aproximacion ondulatoria ya no es suficiente hoy, si bien lo es para la luz visible y para nuestra vida diaria. ¨Por que? Porque las propiedades quanticas de la luz estan manipulads en los laboratorios, de donde saldra proximamente algun tema fantastico para la ciencia. Es decir de alguna manera pedestre: la caracteristica ondulatoria parece ser para el uso diario y plebeyo, y la
corpuscular para el uso elitista de la ciencia. No es asi, pero es todo lo que he encontrado para hacer lo complejo mas simple.

*Antropologa y escritora.
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