GUIA: 1MLOS23
SECCION: Espectaculos Pag. 8
CINTILLO: Beavis y Butt-Head: humor cinico y violento
CABEZA: Los chicos malos de MTV
CREDITO: David Kronke

Un nino de 11 anos de la escuela primaria Coldwater Canyon, en North Hollywood, California, penso que fue muy gracioso el que Beavis y Butt-Head -el excesivamente tonto duo cuya serie animada tiene el mas alto rating de los programas de MTV- enviaran un peculiar saludo ensenando su trasero a su maestra. Asi es que el tambien lo intento.
Beavis y Butt-Head, patatas de sofa de metal pesado cuyo vocabulario apenas ha evolucionado mas alla de las frases "buena onda" y "apesta", y sus ubicuas risas calladas, inicialmente siguieron a Los Simpson y a Ren and Stimpy enviando mensajes subversivos a traves de la animacion por TV. Pero rapidamente sobrepasaron a sus predecesores sumergiendose en el humor cinico y negro, a menudo de naturaleza sexual y violenta. Rutinariamente se les presenta realizando o discutiendo actos de violencia -muchos con fuego, animales pequenos o ambas cosas- y ocasionalmente se les presenta empleando medios quijotescos y peligrosos para hacerse apedrear. Se menosprecian uno al otro con ligeras obscenidades y frecuentemente discuten (a veces juegan) con sus genitales.
Consecuentemente, el programa ha producido protestas de diversos grupos vigilantes de la television, que acusan a la cadena de actuar irresponsablemente al transmitir la serie, especialmente en horarios cuando los ninos ven television.
Los defensores del programa -a menudo mas preparados de lo que se podria esperar- responden que todo es una broma, un comentario inspirado sobre la sociedad, y que MTV pasa anuncios senalando que la pareja no debe ser un modelo de comportamiento.
Otros no estan tan convencidos. Dick Zimmermann cree que B&B han tenido mas influencia en los jovenes espectadores que lo que MTV quisiera admitir. Zimmermann, ex periodista televisivo de Bay Area quien gano casi 10 millones de dolares en la loteria en 1988, ha usado sus ganancias para servir de vocero a un numero de causas, particularmente al problema de la violencia en la TV, e incluso ha integrado una linea telefonica nacional para padres preocupados.
"Estaba dando un vistazo a los canales y me tope con Beavis and Butt-Head, en un episodio llamado Home Improvement", recuerda. "Platicaban uno con otro en su usual estilo encantador, y uno dijo: Vamos por el gato de Stuart a encenderle un cohete en el trasero. Y el otro respondio: Se me acabaron los M-80s, pero me gustaria quemar algo.
"Unos dias mas tarde estaba viendo las noticias de la TV y pasaron la historia de alguien en Santa Cruz que habia metido un M-80 por el recto de un gato y lo habia hecho explotar. MTV esta diciendo que aunque estos chicos realizan grandes delitos en practicamente cada uno de los episodios, no hay peligro... Es material poco apropiado para un pais que esta ardiendo en violencia", acoto.
"Es algo horrible", dijo Carole Robinson, vicepresidenta primaria de relaciones con la prensa para MTV, preocupada por el incidente con el gato. "Pero es muy forzado culpar al programa". Mike Judge, creador de B&B, estaba demasiado ocupado trabajando en el programa para comentar, dijo ella.
Robinson sostiene que el programa no presenta ninguna amenaza a la civilizacion occidental. "Segun nuestro grupo de investigacion, nueve de cada 10 personas que ven el programa tienen mas de 12 anos", dijo. "Creemos que la audiencia sabe la diferencia entre una caricatura animada y estupida que les hace reir y algo que es real y que no debe imitarse".
Terry Rakolta no cree en lo que dice MTV: "Es increible que dirijan este programa a los ninos", dijo la fundadora y directora de la asociacion Norteamericanos en Pro de la Television Responsable, con base en Detroit. "Todos saben que cuando (MTV dice) que su objetivo son los chicos de preparatoria, sus hermanos y hermanas mas jovenes, de 8, 9 y 10 anos, tambien estaran viendo lo mismo que ellos".
Rakolta, quien se dio a conocer en 1989 en una campana para escribir cartas protestando por la serie de Fox, Married... With Children, considera que los personajes de Beavis y Butt-Head son "la peor pesadilla para un padre de familia, y estan en MTV. Cualquier cosa que haga MTV, nuestros hijos lo copian. Los ninos los estan viendo inhalar en latas de aerosol, y si copian la forma en que se rien, estan copiando otras cosas".
Parte de las criticas estan teniendo efecto. En una entrevista del mes pasado, Judy McGrath, directora creativa de MTV, revelo que algunas de las mas animadas aventuras de sus nada buenos personajes seran mas dificiles de ver para los ninos pequenos. Cuatro de los 35 episodios originales ya no se estan transmitiendo, y varios mas solo se exhiben luego de las 23 horas, indico.
"Prestamos atencion a esa clase de acusaciones y no queremos ser irresponsables, pero mantenemos que es humor rockanrolero con comedia, como los Tres chiflados", comento McGrath. "Tratamos de seguir fieles a la vision de Mike y mostrar lo horrible que son estos personajes, no alentar la violencia en el mundo real".
Entre los episodios prohibidos estan dos de los mas notables, uno en el que Beavis y Butt-Head inhalan solventes, y otro en el que absorben los gases de la estufa en el proceso de hacer explotar su casa.
"Es emocionante, indica que estan aceptando la responsabilidad del poder de Beavis y Butt-Head", respondio Zimmermann cuando se le informo de los comentarios de McGrath. "Estan reconociendo que han creado los iconos que estan convirtiendose en modelos".
Sin embargo, no espere que Beavis y Butt-Head maduren: su estupidez malevola es su principal atractivo, dijo McGrath. "El ano pasado fuimos politicamente correctos al maximo (con la campana Rock the Vote)", y esto es tan politicamente incorrecto que resulta refrescante. Entretiene a nuestros espectadores principales y vuelve locos a todos los demas, pero de esta forma la gente probablemente prestara mas atencion cuando hagamos otras cosas".
Zimmermann puede atestiguar lo persistentemente problematicos que son los personajes. En un episodio que paso por vez primera en septiembre robaron un carro, lo chocaron e incendiaron otro. "Me encanta la accion que ha tomado MTV, pero necesitan ir un poco mas lejos", indico.
La mayoria de los estudiantes entrevistados en la escuela primaria Coldwater Canyon no piensa que los ninos trataran de imitar a Beavis y Butt-Head en sus mas peligrosas aventuras, aunque dos admitieron haber ensenado el trasero a sus amigos. La mayoria considero el lenguaje y este saludo mas divertido que la violencia, aunque varios expresaron que pensaban "buena onda" cuando el duo derribo un avion accidentalmente.
Eduardo Rodriguez, de 12 anos, dijo que le gusta el programa porque "es desagradable. Uno puede ver sus traseros". Agrego que sus padres "me dijeron que no lo viera, pero no les hago caso". Su episodio favorito fue cuando los personajes lanzaron cohetes en el excusado de un cine para automoviles. "Es buena onda".
Por otro lado, a Diana Lopez, de 10 anos, le gustan simplemente sus risas y la forma en que babean. No cree que nadie trataria de emular a la pareja. Conto que ella ve el programa con su padre. "Le gusta", comento. "Lo hace reir".
Jasmine Fasheh, de 11 anos, explico que le gusta el programa porque "tiene cosas tontas que nunca veo en la TV, como cuando ensenan el trasero y hablan de la gente con malas palabras. Son cosas que no hacen otras caricaturas". Ella, tambien, duda que muchos ninos copiarian las hazanas de los personajes. "Quiza los ninos, pero no las ninas".
Helsin Ceballos, asistente instructivo en la escuela, dijo que le gusta el programa pero considera que no debe ser visto por chicos tan jovenes. "Creo que trataran de imitarlos. Estan ansiosos por hacer cosas que creen son buena onda".
Robinson senalo que mas que las reacciones negativas, "lo que nos sorprendio fue la respuesta de la gente a quienes les encantan. La revista Time publico un articulo que los pone en un plano increiblemente alto, considerandolos una forma de arte. Luego, en una columna sobre los valores de la TV, TV Guide, los alabo. Eso nos sorprendio mas".
Este verano, el critico de TV del L.A. Times, Howard Rosenberg, escribio, "Beavis y Butt-Head son simplemente demasiado exquisitamente absurdos y vanos como para resistirse". Rolling Stone recientemente presento al par en su portada. Robinson senalo tambien que B&B simplemente sigue al rocanrol, lo comics y la TV como la mas nueva basura que pueden atacar los agitados padres.
"Este programa, como todo lo que hay en MTV, es por y para una generacion muy especifica, y las generaciones mas jovenes siempre han sido criticadas y presionadas por las generaciones adultas", dijo Robinson.
Ademas, observa Peggy Charren, fundadora de Accion en Pro de la Television Infantil, probablemente haya algo peor a la vuelta de la esquina. "Las discusiones sobre los horarios tal vez eran razonables cuando habia tres cadenas y PBS, pero con 50, 100 y pronto 500 canales habra demasiadas cosas menos apropiadas que Beavis y Butt-Head, al punto de convertirlos en algo insignificante.
"Si estas personas fueran inteligentes no pondrian cosas que harian dano a los ninos si las imitaran", continuo Charen, anadiendo, sardonica: "Despues de todo, en esta litigante sociedad uno puede ser demandado. Si la gente no tiene un mejor sentido de la copia, las demandas son una mejor forma de obtener el merecido que la censura".
Mientras tanto, Beavis y Butt-Head se han convertido en los mas exitosos fracasados del mundo. El mes pasado comenzaron nuevos episodios, saldra un libro en noviembre (MTV's `Beavis and Butt-head': This Book Sucks), un album con la musica que se escucha en el programa (junto a una cancion escrita por Judge) saldra en Navidad y una pelicula (posiblemente con personajes vivos) se espera para finales del proximo verano. McGrath dice que MTV comenzo a recibir ofertas para una pelicula el dia posterior al estreno del programa.
Y el par tendra su propio especial de Navidad. Fieles a su forma, no aprenderan nada del espiritu navideno l
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(c) 1993, David Kronke. Distributed by Los Angeles Times Syndicate. Traduccion de Sergio E. Aviles.
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