SECCION ESPECTACULOS
PAGINA 39
BALAZO: SOUNDTRACK
CABEZA: POLEMICA CINTA DE TAVERNIER
CREDITO: SERGIO MONSALVO C.
En los circulos jazzisticos, los primeros comentarios sobre la pelicula Round Midnight, una cancion de amor manchada de nicotina del director frances Bertrand Tavernier referida al bebop en el exilio europeo hacia fines de los cincuenta, fueron mas o menos los siguientes: los criticos aborrecian la pelicula por su trivializacion de la historia del jazz, pero los musicos halagados al ver a uno de los suyos sobre la pantalla grande lo adoraban por dar validez a su existencia (el impulso del "me e
stoy viendo en Technicolor, luego existo" que hizo a los travellers sesenteros abrazar el filme Easy Rider; y a los publicos negros urbanos, las cintas Shaft y Superfly, algunos anos mas tarde).
Round Midnight con el saxofonista tenor Dexter Gordon como Dale Turner, mezcla ficticia de Lester Young y Bud Powell trata sobre el jazz como experiencia religiosa, y presenta todos los estigmas y las estaciones de la cruz de una manera revuelta y vagamente sacrilega.
En la interpretacion de Gordon, Dale Turner es un atormentado innovador negro que como Young se aprende las letras de las canciones de memoria antes de ejecutarlas en el instrumento; se dirige incluso a los hombres entre sus conocidos como "Lady", y es quien durante la Segunda Guerra Mundial paso tiempo en la prision militar por cargar fotografias de su esposa blanca.
Al igual que Bud Powell, Turner recibio varios golpes de macana en la cabeza y, como muchos musicos de la generacion de Powell, en presa facil para obsequiosos traficantes de drogas y promotores de dudosa seriedad (retratado aqui por Martin Scorsese). Tiene un viejo amigo apodado Hersch (probablemente Herschel Evans, companero de Young en la orquesta de Count Basie), una hija llamada Chan (por Chan Richardson, la esposa en union libre de Charlie Parker), una amiga llamada Buttercup (como la viuda de Powell)

 y otra que canta con una gardenia blanca en el cabello (como ustedes saben quien, aunque la princesa buppie Lonette McKee realmente no recuerda a Billie Holiday).
Supongo que ya lo habran entendido: Turner es el Jazzista Comun, menos un personaje que una acumulacion de hechos y mitos. Pese a ello, Round Midnight, a lo largo de sus pasajes, es mas una pelicula de jazz que otra cinta sobre musicos tortuosos.
Por todo ello resulta facil entender por que a los musicos les gusta Round Midnight. Con cliches y todo es el relato mejor intencionado sobre la vida del jazz que jamas se haya presentado en un largometraje; yerra del lado de la compasion mas que de la explotacion y se muestra culpable de sentimentalismo, no de sensacionalismo.
La inseguridad evidente en Gordon al pronunciar sus lineas delata que no es actor y que no se le proporciono a un verdadero personaje para el trabajo. Sin embargo, su presencia y dignidad el tambaleo con la panza por delante, la delicadeza en un hombre de gran tamano, sus imprecaciones rasposas y apariencia atractiva, aunque derrotada, como de Clark Gable rescatan a la pelicula de la banalidad.
Un antiguo alcoholico, drogadicto y durante mucho tiempo expatriado, evidentemdente ha recurrido a la experiencia personal para presentar una actuacion que uno sospecha hubiera rebasado las capacidades de un actor mas experimentado. Otros musicos se reconoceran a si mismos en el y podran estar orgullosos de lo que vean.
Curiosamente, el inconveniente a poner a Gordon en el papel principal fue de tipo musical. En sus mejores momentos, el tono de Gordon es tan tonificante y aromatico como un cafe recien hecho. Sin embargo, estaba recuperandose de diversas enfermedades y de un extenso periodo de inactividad durante la filmacion, como resultado de lo cual sus solos tienen un aire gastado y vago. En terminos dramaticos puede que de igual, puesto que se nos da a entender que Dale Turner es un hombre que poco a poco se esta apaga

ndo, capaz de evocar su brillantez antigua solo en destellos y convencido de que la muerte es la forma en que la naturaleza le esta diciendo que se tome un descanso. Gordon por otro lado participa en el soundtrack (Columbia SC-40464). El reparto secundario del mismo esta formado por musicos diez o veinte anos menores que el, para quienes el bebop es poco mas que un ejercicio formal, y la musica incidental de Herbie Hancock resulta plana y poco interesante al divorciarse de la imagineria filmica. Go
rdon merece los elogios que ha recibido como actor, pero seria una lastima que el auditorio lego que lo esta descubriendo tomara la musica de Round Midnight como caracteristica
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