PAG. 25 SECCION: INTERNACIONAL CINTILLO: INFORME ANTE EL CONGRESO CABEZA: Iraq utilizo armas quimicas contra tropas de EU en la guerra del Golfo SUMARIO: Seran miles los enfermos por la propagacin de agentes contaminantes CREDITO: AGENCIAS WASHINGTONN, 25 de mayo.-Existen firmes pruebas de que Iraq ataco las tropas norteamericanas con armas quimicas durante la Guerra del Golfo Persico y propago asi elementos contaminantes que han ocasionado enfermedades a millares de norteamericanos, segun un informe congresional. El informe de 160 paginas, divulgado hoy por el senador democrata Donald Riegle, enumera mas de una docena de incidentes en que soldados norteamericanos parecen haber sido expuestos a agentes quimicos, en su mayoria como resultado de ataques con cohetes. El informe disputa la afirmacion del Pentagono de que no hay prueba de ataques quimicos iraquies durante la guerra de 1991, y critica al Departamento de Defensa por no tener la capacidad de confirmar si las tropas quedaron expuestas o no a agentes biologicos. Funcionarios del Pentagono y de las agencias de inteligencia respondieron al informe en una audiencia hoy ante el Comite Bancario del senado, que preside Riegle. El informe dice que, contrario a lo que afirma el Pentagono de que los niveles de gas neurotoxico detectado por fuerzas aliadas en el Golfo no eran daninas, el equipo de deteccion solo registra el gas neuro toxico cuando su concentracion es alrededor de mil veces mas alta del nivel que se considera peligroso. El senador democrata Sam Nunn, presidente del Comite de Fuerzas Armadas del Senado, dijo hoy por television que a pesar de la presencia de equipos de deteccion de ataques en gran escala, podria haberse registrado un ataque quimico a bajo nivel. Treinta veteranos de la guerra del Golfo, segun el informe, sufren de sintomas debilitadores que han sido bautizados como Riegle dijo que su investigacion incluyo entrevistas con 600 soldados nortamericanos, muchos de los cuales corroboraron los informes acerca de posible contacto con sustancias provenientes de armamentos quimicos. "Hay muchos testigos que cuentan incidentes cuya unica explicacion seria que se trataba de ataques quimicos+, indica el informe de 160 paginas presentado ante el Congreso. El documento recoge una serie de incidentes en los que soldados de Estados Unidos fueron posiblemente expuestos a agentes quimicos. Riegle, que preside el comite de Banca, Vivienda y Asuntos Urbanos del Senado, pidio hoy al Departamento de Defensa que publique toda la informacion que tenga sobre la exposicion de los soldados a las armas quimicas. +He visto a nuestro Gobierno mentirnos en ocasiones precedentes. Este no sera un problema de los que quedan escondidos debajo de la alfombra+, manifesto el senador al comienzo de una audiencia de su Comite, encargado de examinar las conclusiones del informe. Varios altos funcionarios del Pentagono y de los servicios secretos norteamericanos han sido llamados a declarar. Edwin Dorn, subsecretario de Defensa encargado de personal, reitero hoy que el Pentagono, tras innvestigar el asunto, llego a la conclusion de que Iraq no utilizo armamento quimico durante la guerra del Golfo. El informe presentado hoy sostiene lo contrario y dice que existen +fuertes sospechas+ de que los iraquies utilizaron armamento quimico contra las tropass de EU y de los otros paises que se aliaron contra Bagdad denspues due que las fuerzas del presidente iraqui, Saddam Hussein, invadieran Kuwait en agosto de 1990. Asimismo, senala el informe, los bombardeos de instalaciones militares iraquies por la aviacion aliada provocaron, muy probablemente, unos escapes de humo peligrosos que fueron llevados por los vientos hacia el sur, justo donde se hallaban las tropas de la coalicion internacional. Esto explicaria los numerosos casos de enfermedad y malestar que se han registrado entre los soldados, despues de la guerra, y que han sido llamados +sindrome del Golfo Persico+, sin que se consiguiera identificar las causas exactas de estos trastornos. Por otra parte, el general retirado del ejercito estadounidense, Norman Schwarzkopf, quien dirigio las fuerzas aliadas durante la Guerra del Golfo fue sometido hoy a una intervencion quirurgica debido a que padece de cancer de prostata. Los medicos estan .