SECCION ESPECTACULOS PAG. 39
BALAZO: RETRATOS HUMANOS
CABEZA: Las flores salvajes y Tom Petty
CREDITO: TOM LANDHAM

Durante cerca de una hora Tom Petty ha estado haraganeando comodamente en la oficina de su representante en Los Angeles, ajustandose ocasionalmente los jeans o quitandose el largo fleco rubio de sus ojos de enormes parpados. Es un tipo bastante calmado, no propenso a mostrar emociones o gestos exagerados al discutir Wildflowers, su disco mas reciente, coproducido con Mike Campell y Ricky Rubin.
Conversa con voz arrastrada sobre el arte de escribir canciones, sobre como algunas veces el buen material se arrastra hacia ti, te ataca sin advertencia. "Algunas veces sucede a media noche", musita, abriendo los ojos como si fuera a contar un cuento de fantasmas ante una fogata. De pronto se agacha en la silla, empieza a recorrer el techo para darle un efecto dramatico. "Y es algo asi como: Algo viene. Ahi viene! Y estas en el bano cuando ocurre, o estas caminando en la casa y empieza a llegar, y tomas
 un instrumento. En la casa tengo pequenas grabadoras en todas partes, pero -oh, no-, no tiene cinta! Asi que busco una cinta por todas partes. Vas hacia el album de David Crosby que tienes en casete y dices: lo siento, David, pero tengo que hacerlo. Grabo lo suficiente para poder recordar la idea cuando me levante al dia siguiente. Y asi funciona, es tan casual como eso".
Sus ojos vuelven hacia esa mirada que ha desafiado al mundo del rock and roll desde su locuaz debut, Tom Petty and the Heartbreakers en 1976. Tiene 43 anos, pero todavia es extremadamente delgado y parecido a Dorian Gray: joven y vigoroso. Y su explosividad caracteriza su musica, especialmente el contundente eclecticismo de Wildflowers: momentaneamente una cancion puede apaciguarte con un crepusculo orquestado, la siguiente te azotara en la cabeza hasta que veas estrellas. Con Petty nunca sabe
s que esperar.
"Creo que todo el secreto de Wildflowers es que nunca sabes donde estas", analiza Petty. "Asi lo hice de manera intencional: en ningun segundo sabes que va a pasar, hacia donde van las cosa". De las 25 piezas completadas, esas (las incluidas en el album) fueron el tipo de canciones que favoreci. Habia otra cancion que iba a poner, pero era demasiado  entendible: realmente sabias donde estabas todo el tiempo que la escuchabas. Asi que todo Wildflowers es muy similar: lleno de vueltas y cambios 
repentinos".
Petty acababa de regresar de un encuentro con la prensa europea, en la que la pregunta favorita de los entrevistadores era: "¨Como le haces? Como escribes canciones tan grandes ano tras ano?" Petty mueve los pies recordando su respuesta. "Carajo, no se! Solo empiezo a tocar y ahi esta. Algunas veces esta ahi realmente rapido y otras puede llevar un periodo de semanas: tienes una parte, pero no puedes entrar en la otra. Y de repente aparece la parte que necesitas y haber escrito una cancion es la sensacion 
mas grande del mundo. Realmente disfruto hacerlo; de verdad disfruto crear algo que no estaba alli unos minutos antes".
El proyecto era que Wildflower fuera un disco doble, pero Petty al saber que el precio seria de mas de 30 dolares saco 10 de los 25 tracks para que cupieran en un solo disco. Aunque el guitarrista Mike Campbell, el tecladista Benmont Tench y el bajista Howie Epstein aparecen de repente a lo largo del album (Ringo Starr y Carl Wilson tambien estan como invitados), no se les dio credito como Heartbreakers en el titulo porque, como diria Petty, "fue algo etico, no estuvieron alli todo el tiempo, asi q
ue no pense que hubiera sido correcto presentarlos asi". 
El disco fue grabado en los estudios Sound City y Ocean Way de Los Angeles, con una regla insalvable: "todo tenia que ser tocado en vivo, de la manera mas organica posible, sin utilizar sintetizadores o instrumentos digitales de ninguna clase". El hecho de que Wildflowers fuera editado por Warner Bros. no es nada radical, dice Petty. "Solo es una decision de mercadotecnia; ahora tengo una marca de diferente color, pero no creo que vaya a afectar a la musica de ninguna manera". 
En Windflowers hay semillas de rebelion rockera en algunas de las piezas. "Honey Bee" tiene una linea de guitarra gargantuesca laboriosa del tipo que le hubiera gustado a Blue yster Cult, mientras "Cabin Down Below" se sacude y brilla en una tema principal de rockabilly pomposo, tan siniestro que practicamente esta envuelto de sombras. 
"Adoro estas canciones porque no son serias, solo son canciones de rock and roll", explica Petty. "Son divertidas y realmente necesitas eso en un album. Ahora se que probablemente esto es anticuado, pero veo el disco como si alguien fuera a escucharlo todo, asi que debe haber momentos de liberacion para balancear los momentos mas serios o todo se vuelve demasiado pesado. Asi que fuimos muy concientes de ir paso a paso". 
Los momentos solemnes especialmente yuxtapuestos al material mas ligero son bastante serios. La cancion de progresivo tono funebre "Hard on Me" lo encuentra perdiendo la fe en la humanidad y llamando a "Alguien que ponga sus brazos alrededor de mi/ que me proteja de todo el dano", y desconcertado en "To Find a Friend", sobre otro amigo maduro que "dejo a su esposa/ y se fue para ser malo./ Caray, fue triste".
Pensando en estas canciones, Petty se rasca la cabeza, arruga las cejas. "Me doy cuenta de que los amigos siguen saliendo en este disco mas y mas", dice despues de una pausa de un minuto. No esta seguro de lo que eso significa. "Las cosas sobre las que escribo probablemente son una combinacion de las personas que me rodean: gente a la que conozco, mis amigos, gente cercana a mi. Solo soy como cualquier persona: recurres a esas cosas, pero no siempre sabes exactamente a que estas recurriendo. Y tal vez cuand
o todo esta terminado y todo ha sido escrito, se puede ver mucho mas claro. Muchas veces, cuando la gente dice "Bueno, ¨sobre quien es esta?", podria ser realmente una combinacion de dos o tres personas, y no necesariamente sobre una sola. Estoy leyendo una resena en la que dicen que Dont Fade on Me es sobre una chava, y Rick y yo nos echamos a reir porque esta cancion no es sobre una chica: yo pensaba en un cuate. Pero, ahi vamos otra vez, la forma en que interpretas la cancion probablemente es la corr
ecta".
Fragmento de una entrevista publicada en la revista Pulse!, numero 133. Traduccion de Xavier Quirarte.
"LAS COSAS sobre las que escribo son una combinacion de las personas que me rodean", dice Tom Petty al hablar sobre Wildflowers. (Foto de Robert Sebree.)
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