SECCION INTERNACIONAL PAG. 21 BALAZO: NIEHAUS PIERDE APOYO CABEZA: Garviria perfila como proximo secretario general de la OEA CREDITO: AGENCIAS WASHINGTON, 26 de marzo.-El presidente de Colombia, Cesar Gaviria, parecia encaminado a la obtencion este domingo del cargo de secretario general de la Organizacion de Estados Americanos (OEA), al final de una cerrada contienda con el canciller de Costa Rica, Bernd Niehaus. El diplomatico reflejaba la opinion generalizada desde el viernes en los circulos interamericanos sobre la eleccion que llevaran a cabo, el domingo en la sede de la OEA en Washington, los cancilleres de los 34 paises miembros. Con el cambio de bando de Ecuador, Gaviria, de 46 anos, goza del respaldo de Norteamerica -Canada, Estados Unidos y Mexico- y Sudamerica, con la excepcion de Chile, que votara por Niehaus, y Venezuela que, segun fuentes diplomaticas, tal vez se abstenga. Niehaus, de 52 anos, cuenta con el apoyo oficial de Chile, los seis paises de Centroamerica y once de los doce de la Comunidad del Caribe anglofono (Caricom). Esos 18 votos constituirian la mayoria minima necesaria para ganar la eleccion este domingo. Sin embargo, el sabado en Washington, fuentes en ambos bandos daban por sentado que, a la hora de emitir su voto secreto, por lo menos dos y tal vez cinco de los paises del Caricom votarian por Gaviria, mientras que por lo menos uno de Centroamerica se abstendria. Despues del anuncio ecuatoriano, diplomaticos de paises partidarios de Niehaus dieron senales de que anticipaban una derrota electoral. Otro, subrayando la simetria numerica entre ambos bandos y las divisiones entre los paises del grupo centroamericano y caribeno atinentes a los intereses nacionales -entre ellos, la lucha por el mercado del platano- planteo la posibilidad de que la eleccion quede pospuesta luego de que varias votaciones no produjeran un ganador. La reglamentacion impone a la asamblea de cancilleres intentar elegir un secretario general hasta coompletar tres votaciones consecutivas e ininterrumpidas el domingo. La asamblea puede entonces decretar un receso de la duracion que estime conveniente, de unos minutos a varios dias o meses. Analistas de circulos interamericanos en Washington descartaron la idea de una posible posposicion de la eleccion, que era minoritaria, y algunos la atribuyeron a un presunto esfuerzo de los partidarios de Niehaus de evitar una derrota desde la primera vuelta de la eleccion. La eleccion del nuevo secretario general de la OEA marca un nuevo capitulo en el deterioro de las relaciones entre Costa Rica y Estados Unidos, que apoya a Gaviria. La acusacion del presidente costarricense, Rafael Angel Calderon, de que la Casa Blanca esta ejerciendo presiones sobre paises que apoyan a Niehaus, la mayoria pequenos, se suma a una serie de incidentes entre Washington y San Jose en los ultimos dos anos que enfiriaron, como pocas veces en la historia, los nexos entre estas dos naciones. Calderon aseguro ayer que Asimismo, el diario The Washington Post indico hoy que la novedad en la eleccion del nuevo secretario general de la OEA es que Estados Unidos En tanto, el presidente dominicano, Joaquin Balaguer, anuncio que, junto al presidente de Argentina, Carlos Menem, impulsara un movimiento internacional encaminado a robustecer a la OEA para convertirla .