SECCION CULTURA
PAGINA 35
BALAZO: ENSTEIN NO LO SABIA
CABEZA: OJO Y CEREBRO: TRAYECTOS MULTIPLES Y PARALELOS
CREDITO: IKRAM ANTAKI*
 Hasta hace algunos anos, sabiamos que el cerebro visual tenia una concepcion dual: el cortex visual primario estaba encargado de recibir y de tratar el conjunto de las informaciones enviadas por la retina, mientras que el cortex asociativo tenia que confrontar esta vision con otras impresiones, es decir: comprenderlas. Hoy, sabemos que el cortex asociativo no solo recibe del cortex primario una imagen ya constituida, sino que participa de los datos enviados por la retina. El conjunto de es
ta informacion esta distribuida entonces en unas 30 areas visuales distintas, especializadas en el trato de un estimulo particular, como el movimiento, o el color, o el espacio. Asi, la vision supone la existencia de trayectos multiples y paralelos, que transportan aspectos diferentes de la informacion visual, y modulos corticales, que los tratan de manera distinta. La coherencia inmediata y sin esfuerzo de lo que se recibe visualmente solo guarda pocas huellas de las subdivisiones funcionales que realiza e

l sistema visual. Ahora, la unificacion perceptiva se efectua de manera sutil. Pareceria que, en el cerebro, cohabitan diferentes modos de representacion mental conscientes e inconscientes que recurren a sistemas neuronales separados y complementarios. Asi, habra neuronas que ven, y otras que perciben, algo asi como un fenomeno de rivalidad binocular que se produce cuando cada ojo recibe datos diferentes que conciernen a la misma parte del campo visual. Luego, un verdadero cableado entre las areas del cor
tex visual, parecido a un diagrama de relaciones aereas entre diferentes ciudades, permite reunir las senales que llegan de las diferentes areas visuales altamente especializadas, algunas de ellas ni siquiera pertenecen al cortex visual. Y toda esta operacion empieza en la retina que, lejos de actuar como una simple placa fotografica, como nos lo han ensenado en la escuela, funciona como un verdadero pequeno cerebro situado en el ojo. Los cien millones de fotorreceptores codifican la imagen optica bajo una 

forma asimilable por el sistema nervioso. A traves de una rigurosa division del trabajo, estos fotorreceptores transmiten separadamente al cerebro las informaciones que conciernen el color, la intensidad luminosa, el movimiento, etc., y la conciencia humana, localizada en algunas redes de las celulas nerviosas contenidas en el cerebro, mezcla estos datos y los lee. En el cerebro humano, las imagenes visuales estan representadas de manera compleja, que comprende cuando menos 7 niveles diferentes de traduccio

n. Las traducciones mas cercanas de la retina toman en cuenta objetos elementales: lineas, angulos, movimientos; otras informaciones vienen despues. Esta conciencia visual esta situada en el cortex frontal, en la parte anterior del cerebro, alla donde se encuentra el centro de organizacion del movimiento del conjunto del cuerpo.
*Antropologa y escritora
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