SECCION: ESPECTACULOS
PAGINA: 39
BALAZO: DISONANCIAS
CABEZA: Bill Evans en Mexico
CREDITO: ALBERTO ZUCKERMANN

Bill Evans, pianista de pianistas, se presento en nuestro pais en tres ocasiones. La primera de ellas fue en 1971 con motivo de una serie de tres fines de semana en los que igual numero de figuras del jazz norteamericano nos visitaron para tocar en el Palacio de Bellas Artes y el Auditorio Nacional. 
En aquella ocasion Evans realizo cinco recitales, los primeros cuatro en Bellas Artes con su trio compuesto por Eddie Gomez en el contrabajo y Marty Morell en la bateria. En su ultima presentacion al trio se agrego el saxofonista tenor Zoot Sims. Recuerdo que en el primer dia la asistencia fue escasa, pero ahi estaban sus fans mas conspicuos. Entre ellos, el cantante y antes baterista Freddy Noriega, quien a los primeros compases del tema inicial estaba lloriqueando de emocion, aunque para algunos solo se t

rataba de una de sus acostumbradas artimanas para llamar la atencion. Estaba tambien el ya fallecido pianista Mario Patron, quien no perdia detalle del manejo armonico de Evans. Fue una ocasion memorable no solo por escucharlo en vivo, sino por comprobar que pasaba por sus mejores momentos y que con este trio habia alcanzado una intensa afinidad.
La segunda ocasion fue dos anos despues en un recital en el Teatro Degollado de Guadalajara. Iba a tocar tambien en Bellas Artes, pero debido a que se prorrogaron un dia las exitosas presentaciones del cantante Joan Manuel Serrat en este recinto no fue posible escuchar a Evans. En esa ocasion el pianista llego con una sorpresa especial: su version al conocido tema de Manzanero "Esta tarde vi llover", la cual me parecio un poco mejor que la del disco The Tokyo Concert. Por cierto que a pesar de
 que Helen Keane, representante del pianista se opuso a que Radio Educacion lo grabara, el entonces productor Enrique Discepolo fingio quitar todos los microfonos, pero conservo uno y lo grabo. Ojala la cinta se conserve en la fonoteca de la radiodifusora, pues el trio era el mismo de la vez anterior y seguia funcionando de maravilla.
Finalmente, en 1977, en colaboracion con Difusion Cultural de la UNAM, tuve el privilegio de coadyuvar a que se presentara en la maxima Casa Estudios. Desde que lo vi en el aeropuerto note que habia cambiado. Estaba algo subido de peso y sevia hinchado. Segun supe despues estaba delicado de salud, asi que lo traian entre algodones y debia reposar antes de sus presentaciones. Actuo dos ocasiones, la primera en un lluvioso viernes en el que las cosas parecian estar en su contra. El piano no quedo bien afinado

 y la asistencia fue apenas regular. El pianista ofrecio un repertorio extraordinario que incluia temas como "The Peacocks", de Jimmy Rowles, y "Minha", de Francis Hime. A pesar de estar acompanado por Eddie Gomez y el baterista Elliot Zigmund, su empeno creativo no alcanzo la altura esperada. Al dia siguiente todo fue diferente, hasta el clima. Evans mostro toda su intensa vocacion melodica y su elaborado trabajo armonico.
Bill Evans nunca mas regreso a tocar entre nosotros. Tres anos despues murio. Todos aquellos que estuvimos en alguno de estos recitales o en todos, como fue mi caso, jamas olvidaremos su acostumbrada forma de abordar el teclado: metido casi hasta la nariz en el teclado y con el rostro al lado contrario del publico. Lo unico que uno tenia que hacer entonces era cerrar los ojos y dejarse llevar por la musica.
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