SECCION: INTERNACIONAL PAGINA: 24 BALAZO: YELTSIN RECHAZA AYUDA DE JAPON POR TEMOR A RECLAMOS TERRITORIALES CABEZA: Disminuyen esperanzas de hallar mas sobrevivientes en Neftegorsk CREDITO: AGENCIAS NEFTEGORSK, Rusia, 31 de mayo.-Las esperanzas de encontrar mas sobrevivientes del terremoto que el domingo devasto la ciudad de Neftegorsk disminuyen, pese a que los equipos de rescate continuaron con sus labores. Un corresponsal de la radio moscovita dijo que la cifra de muertos se elevo a 529 y que el numero de heridos era de 395. Las autoridades temen que hasta unas 2 mil personas hayan muerto despues del sismo que derrumbo varios edificios de este pueblo petrolifero. Las cuadrillas de rescate emplean periiscopios y perros entrenados para buscar sobrevivientes. La muerte reina por doquier. Un hombre caminaba por un camino polvoriento junto con su esposa, llevando el diminuto cadaver de su hijito envuelto en una alfombra. Por el camino pasaba un camion lleno de feretros. Docenas de cadaveres envueltos en mantas, alfombras y trozos de genero aguardaban ser identificados por sus allegados. Neftegorsk tuvo hoy su primer entierro masivo para 26 personas. Las banderas fueron colocadas a media asta en toda Rusia y el pais dedico un dia de duelo nacional por las victimas de la tragedia. Segun la agencia de noticias Itar-Tass, el primer ministro ruso Viktor Chernomyrdin dijo durante una reunion de gobierno que las esperanzas de encontrar sobrevivientes se estaban desvaneciendo. "Hoy, por primera vez, el numero de persona rescatadas vivas fue menor que el numero de cadaveres", advirtio. Un vocero del ministerio de Emergencias dijo el martes que la cifra de muertos podria elevarse a 2 mil. Funcionarios en Neftegorsk informaron anteriormente que los voluntarios detuvieron sus tareas en un momento y en el silencio detectaron a 33 sobrevivientes entre los escombros. Los sobrevivientes de la catastrofe de Neftegorsk hablaron sobre la desesperacion que vivieron mientras yacian bajo los escombros, heridos y con la certeza de que los voluntarios no podian escuchar sus llamados de ayuda. "Morir de sed es una muerte terrible", comento Alexandra Rot, de 23 anos, quien fue rescatada junto con su marido, Sergei, cuando contemplaban la idea de cortarse las venas para acabar con su suplicio. El terremoto, que ocurrio durante las primeras horas del domingo, provoco el derrumbe de varios edificios de la ciudad petrolifera sobre sus residentes. La agencia de noticias Interfax cito declaraciones de las autoridades locales quienes dijeron que el pueblo no sera reconstruido. Cerca de 2 mil 500 personas, incluyendo unos 450 ninos, estan aun perdidos. El presidente ruso Boris Yeltsin, por su parte, rechazo el miercoles un ofrecimiento de ayuda por parte del gobierno de Japon, que esta localizado cerca de Neftegorsk, por temor a que Tokio utilice su asistencia para luego obtener concesiones en la disputa territorial con Moscu por las islas Kuriles que se encuentran cerca de Sajalin y de Japon. Y aunque Rusia ha montado una gigantesca operacion de rescate con la participacion de 800 especialistas, aviones y helicopteros, las fallas del servicio de energia y la falta de equipo apropiado demoran los trabajos en la zona. En Nicaragua, por otra parte, un sismo de 4.1 grados Ritcher sacudio a las 04:33 hora local las costas del pacifico nicaragense, sin causar victimas ni danos materiales, informaron fuentes oficiales. El epicentro del sismo se localizo frente a las costas del Puerto de Corinto, en el litoral del pacifico, 122 kilometros al oeste de Managua, a 18 kilometros de profundidad, indico eel Instituto Nicaragense de Estudios Territoriales (INETER). Segun los expertos, el fenomeno fue provocado por el proceso tectonico del choque de la s placas Cocos y Caribe. En tanto, con diversos actos y un simulacro de sismo en todo el territorio nacional, Peru conmemoro los 25 anos del peor terremoto que ha sufrido este pais, que el 31 de mayo de 1970 causo cerca de 70 mil muertes en la costa y los Andes. .