SECCION ESPECTACULOS PAGINA 39 BALAZO: IMRESIONES CABEZA: JO-ANN KELLY, EL PODER DE LA VOZ CREDITO: SERGIO MOLSALVO C. La inglesa Jo-Ann Kelly, cantante y guitarrista nacida en 1944, gustaba de interpretar el skffile (matrimonio musical entre blues, country y jazz tradicional) a fines de los anos cincuenta. En 1960, junto con su hermano Dave, participo en varios concursos con este tipo de musica. Aficionado al jazz y al blues, dedico parte de su tiempo a estudiarlos a ambos. En una tienda especializada de Stretham descubrio el disco Blues Classics de Memphis Minnie, grabacion que ejercio desde entonces una profunda influenc ia en ella. El fraseo y la voz fuerte y dura trazaron notables semejanzas entre las dos cantantes. En 1962 le presentaron al pianista Bob Hall, con el que forma un duo de blues, trabajando sobre todo piezas de Bessie Smith y Sister Rossetta Tharpe. Un ano despues cambia el curso de la musica inglesa con la electrificacion del rhythm and blues encabezada por Cyril Davis y el guitarrista Alexis Korner. Jo-Ann Kelly se interesa en el movimiento y colabora con los Yardbirds en el club donde se presentan, el Richmond Crawdaddy. No obstante, para los anos siguientes la cantante retorna al country blues. Durant e cinco anos se presenta en el Bunjies Folk Club and Coffee House y su repertorio consiste en clasicos como Su graduacion dentro de la escena del blues ingles se da en la First National Blues Convention en 1968. Al ano siguiente, en el segundo festival, canta con el grupo Canned Heat, quien la invita a unirse a ellos permanentemente. Sin embargo, opta por la proposicion de Nicl Perls, el cual la contrata para grabar un disco como solista para la Epic/CBS, mismo que es promovido con giras por la Gran Bretana y Estados Unidos. De regreso en Inglaterra colabora en discos de John Dummer y de su hermano Dave y graba p ara las antologias Blues Anytime ( La cantante rompe con la disquera, pero en 1972 Perls le consigue otro contrato con Blue Goose y graba en Nueva York material de Charley Patton, Blind Lemmon Jefferson y Memphis Minie, su idolo. Con algunos exmiembros de la primera formacion de Fleetwood Mac, Bob Hall y Dave Kelly, realiza en 1974 un sencillo y un L.P. con el nombre grupal de Tramp. Durante los siguientes anos viaja constantemente por Europa, incluyendo Austria, donde produce Its Whoopie-Boogie and Blues Live in Viena. Ella canta en siete tracks y los demas corresponden al piano de Martin Pyrker. Para 1978 entra a estudiar ciencias sociales, pero recibe el fuerte llamado de la musica y un ano despues, junto con su hermano Dave y algunos exintegrantes de Manfred Mann. McGuiness Flint y los Bluesbreakers, entra a la Blues Band (Gary Fletcjer, Hughie, Paul Jones y Tom McGuiness), formacion estelar que no tarda en hacerse de fama. Un par de anos dura Jo-Ann con ellos. En 1983, cuando la Blues Band saca su disco de despedida, ella canta el titulo eter Emery realiza el show Ladies and the Blues, en el que cuenta la historia de las mujeres en el blues. La BBC de Londres organiza en 1985 una reunion breve de la Blues Band, luego ella graba con el tecladista Geraint Watkins el que seria su ultimo disco en vida, Open Records, acetato que pone de manifiesto sus capacidades multifaceticas: del swing al cajun y del gospel al blues, ella lo domina todo. En 1989 cae enferma y luego de una operacion malograda Jo-Ann Kelly, la brillantisima interprete inglesa d el blues, muere el 21 de octubre de 1990. Ahora, a casi cinco anos de su fallecimiento, aparece el disco postumo Jo-Ann Kelly (Stomp Line), en donde cuenta con la colaboracion de Geraint Watkins (en los teclados y el acordeon), Steve Donnelly (guitarrista de acompanamiento y bajo) y Pete Emery (guitarrista de seis cuertas) .