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SECCION: INTERNACIONAL
CINTILLO: REQUIERE 165 VOTOS Y 15 POR CIENTO DE VENTAJA
CABEZA: Llama Major a los conservadores a
apoyarlo en la crucial votacion de hoy
CREDITO: AGENCIAS


LONDRES, 3 de julio.-El primer ministro John Major insto a los legisladores del Partido Conservador, en la vispera de una votacion que podria frustrar su carrera politica, a no "saltar al abismo" apoyando a su rival John Redwood.
Redwood, a su vez, insto a sus colegas a pronunciarse por un cambio con el objeto de "modificar el curso electoral y volver a empezar a ganar".
Desde el punto de vista tecnico, una victoria manana requiere del voto a favor de por lo menos 165 parlamentarios y una ventaja de al menos 15 por ciento sobre el otro oponente.
Si ninguno de los dos candidatos lograse estos numeros, la eleccion iria a una segunda ronda, una semana despues, en la que podrian ingresar nuevos contendientes por el puesto.
En una primera instancia, Major aparece como amplio favorito para obtener una victoria en la primera ronda. Tras un robusto arranque, la campana electoral de John Redwood parecio estancarse a lo largo de la semana pasada, revelando un apoyo abierto limitado a unos 60 parlamentarios de la faccion de derecha anti-europea del partido.
Encuestas formales e informales dan a Major los 165 votos necesarios para obtener la victoria en la primera ronda, e incluso algunas lo ubican con hasta 245 votos.
Cien o mas abstenciones o votos en contra podrian empujarle a renunciar, al demostrarle que carece del apoyo de una tercera parte de su bancada parlamentaria.
El Partido Laborista aventaja actualmente en las encuestas al Conservador por 25 por ciento de las preferencias.
Por otra parte, Major nego que la liberacion del soldado Lee Clegg este vinculada con la lucha por el liderazgo del gubernamental Partido Conservador.
Un portavoz de Downing Street, residencia de Major, califico de "tonteria" las afirmaciones del Sinn Fein, brazo poliitico del Ejercito Republicano Irlandes (ERI), de que el caso este vinculado con el liderazgo del partido y anadio que esta "es una cuestion que decide el ministro para Irlanda del Norte".
"El primer ministro no fue consultado, fue informado. No puede haber un dano al proceso de paz", anadio el portavoz.
El ministro britanico para el Ulster, sir Patrick Mayhew, firmo la orden de liberacion de Clegg, quien cumplio cuatro anos de su condena en el Ulster por haber disparado contra Karen Reilley, de 18 anos, mientras esta viajaba a gran velocidad en un automovil robado.
La noticia fue recibida negativamente por el Sinn Fein, que senalo, en un comunicado, que la liberacion de Clegg tiene "profundas consecuencias para el proceso de paz" para el Ulster.
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