SECCION DEPORTES PAG. 7
BALAZO: GOLAZO DE BERNAL ANTE ITALIA DIO EL EMPATE Y EL PASE A MEXICO
CABEZA: Los botines de Marcelino cambiaron nuestro destino: 1-1
CREDITO: 


¨El rival? Una Italia que comenzo con demasiada fuerza y precipitaciones. Que tuvo a Mexico en un puno y que, cuando lo hirio, no pudo mantener la ventaja. Quedo con los mismos puntos que el Tri, pero ahora tendra que esperar otros resultados para saber si pasa, como tercer lugar, a Boston o Los Angeles.
Y el Grupo de la muerte cumplio su destino. Cuatro equipos que culminaron con cuatro puntos, pero con pequenas diferencias que dejan a Mexico en la cima y con boleto a Nueva York. Irlanda queda en segundo lugar, tras empatar a cero con Noruega, y estara en Orlando. Italia a esperar y Noruega viaja ya al hogar.
El once mexicano salto a la cancha con uniforme distinto al utilizado anteriormente. Con playera y calcetas blancas y short rojo. Los mismos jugadores del encuentro pasado, pero con un inicio precipitado y con nerviosismo a mas no poder.
Italia comienza a mostrar su futbol catalogado como el mas caro del mundo. Con contragolpes por las bandas, donde Casiraghi y Signori hacen trizas la zaga azteca. Baggio baja para orquestar a un cuadro azzurro que muestra superioridad en la cancha, con mas presencia y exactitud.
Las banderas se confunden en las tribunas, debido a su similitud. Abajo, en la cancha, los morenos se ponen nerviosos y equivocan cuanto pase lanzan a los lados. No pueden acercarse y regalan constantemente el esferico a los azzurri, quienes de inmediato tocan a Maldini y este reparte a Baggio, Casiraghi y Signori, quienes fallan a rabiar, ante el sufrimiento de los fanaticos de piel bronceada.
Sacchi se levanta de la banca para dar indicaciones a sus erraticos pupilos. A diez metros se encuentra Mejia Baron pensativo, mientras que en los rostros de los suplentes la angustia no puede mas.
Mexico esta de espaldas. Aspe y Garcia no soportan el toque italo y levantan los tacos, ante el reclamo azzurro y el sermon del silbante Lamolina. El Tri pierde la calama y trata de salir al pelotazo, mientras que Casiraghi y Baggio realizan el pressing desde el frente.
Una media chilena de Signori deposita el esferico en manos de Campos, el portero que este dia salio de rosa mexicano con vivos en limon y amarillo.
En la banca se para Javier Aguirre y le grita a los defensas. Suarez y el Capi Ramirez Perales se notan tensos y distraidos.
Otro aviso de Baggio sobre la meta tricolor y los cantos europeos se ensenorean en el estadio RFK.
Es tal el dominio italiano que los defensores Maldini y Benarrivo se animan a probar suerte. Para nuestra fortuna con disparos errados.
Jorge Campos pone los pelos de punta con sus salidas suicidas. Escupe demasiado el balon. Se acerca Berti, pero su disparo sale a un lado.
Por fin, faltando cinco minutos para que termine la primera parte de este martirio, Hermosillo choca con la defensa y  deja el esferico girando, para que aparezca Aspe y mande un zurdazo hacia Marchegiani, quien alcanza a desviar.
Se anima el Tri. Tambien Luis, quien se escabulle por la derecha y manda otro aviso. Demasiado lejos, pero aviso al fin y al cabo.
La respuesta es una escapada de Berti por el centro. Se enfrenta solo ante Campos y este rechaza. La pelota regresa a Berti y trata de anotar, para fortuna aparece Bernal y salva.
El arbitro pita un fuera de lugar, a Zague, cuando Costacurta mete un autogol con el hombro. Alves y miles de aficionados reclaman la decision. Nada.
Massaro... ¨el verdugo?
En la parte complementaria, Sacchi decide dejar fuera a Casiraghi y mete a Daniele Massaro en su lugar.
La estrategia surte un efecto inmediato. Apenas han transcurrido dos minutos cuando Albertini habilita a Massaro en el centro del area con balon por aire. Massaro lo para con el pecho y se perfila, ante la tardanza de Suarez y Ramirez, para fusilar sin miramientos a un Campos desprotegido.
Llegaba el 1-0 italiano, acompanado de cantos y abrazos. Mientras que el silencio rondaba en la aficion mexicana.
Sigue el vaiven del esferico, comandado por Baggio y compania. Massaro quiere otro gol y ronda la meta de Campos. Se presagia lo peor.
Han transcurrido diez minutos de que cayera el gol italiano. Zague se anima por la banda izquierda, no puede con Benarrivo y decide mandar al centro, donde aparece Hermosillo, otra vez de espaldas al arco, y toca a la derecha para que llegue Marcelino Bernal con el destino de Mexico en sus botines.
Marcelino siente que puede pegarle con todo. Asi lo hace y observa como el balon gira rumbo a la esquina de la meta italiana, viajando a gran velocidad y con el futuro de Mexico como pasajero. El brazo de Marchegiani no se alarga lo suficiente y el esferico se cuela en la cabana enemiga, consiguiendo el empate y el boleto para el Tri a Nueva York. Era el 1-1 que regresaba el oxigeno a un moribundo.
Bernal se persigna de inmediato y levanta el rostro y brazos apuntando al cielo. Sus piernas, entretanto, avanzan sin rumbo. Sus paisanos lo persiguen. Lo quieren besar.
En la banca nacional hay desorden festivo. Todos festejan. Todos se abrazan. Todos sienten ganas de reir. De llorar.
Italia acusa cansancio. Lo dicen sus jugadores, quienes se acercan para solicitar agua. Aun tienen destellos de calidad, pero las piernas ya no responden.
La media cancha mexicana lo sabe y se aduena del esferico. Busca resolver por las bandas, con Zague en la izquierda y Jorge Rodriguez volando por la derecha.
Faltan tres minutos. En los gestos de Maldini se nota la desesperacion. Un empate puede dejarlos fuera y hay que buscar el triunfo en estos pocos minutos.
Un testarazo de Berti es atrapado por Campos. Sacchi se pone de pie y avienta sus gafas oscuras. Mejia Baron hace lo mismo, esta muy pegado a la banda y grita a cuanto mexicano encuentra en la cancha.
La rabia aflora en los reporteros italianos. Desde el palco le dan indicaciones a Sacchi y a la escuadra azzurra. Los minutos se agotan y Mexico esconde el esferico, sabiendo que el empate le mantiene con vida.
El pitazo del argentino Francisco Lamolina conmociona a los presentes en el estadio RFK. Los mexicanos se meten al campo y brincan como si les dieran toques.
Los jugadores vestidos de azul caminan cabizbajos. Sus tifosi se retiran del inmueble sin saber a ciencia cierta el destino de su escuadra.
Llega al estadio el rumor, despues confirmado, de que Irlanda y Noruega empatan a cero. No se puede creer. Mexico califica en primer lugar! Irlanda lo hace como segundo e Italia a esperar.
La historia es similar y diferente a la vez. Mexico sigue sin ganar a Italia en el balompie. Pero hoy dejo de ser el "ya merito" en momentos importantes y paso como el mejor en el llamado Grupo de la muerte. Escoltado por poderosos equipos europeos que esta vez mordieron el polvo. ¨Hasta donde llegara el Tri?
Esta historia... continuara.
Alineaciones:
Mexico: Jorge Campos; Joaquin del Olmo, Claudio Suarez, Juan de Dios Ramirez Perales y Jorge Rodriguez; Alberto Garcia-Aspe, Ignacio Ambriz, Marcelino Bernal y Luis Garcia (Juan Carlos Chavez 82), Carlos Hermosillo y Luis Roberto Alves.
Italia: Luca Marchegiani; Antonio Benarrivo, Alessandro Costacurta, Luigi Apolloni y Paolo Maldini; Dino Baggio (Roberto Donadoni 65), Demetrio Albertini, Nicola Berti y Roberto Baggio; Pierluigi Casiraghi (Daniele Massaro 46) y Giuseppe Signori.
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