SECCION ESPECTACULOS
PAGINA 32
BALAZO: EL DESAFIO
CABEZA:De Niro: una historia del Bronx
CREDITO: XAVIER QUIRARTE
Chazz Palminteri vivia en el barrio del Bronx de Nueva York. Cierto dia, un hombre asesino a otro justo enfrente de su casa. El nino nunca averiguo el motivo del crimen, por lo que supuso que se habian peleado por un lugar para estacionar su auto. Tiempo despues el actor y dramaturgo Palminteri recupero el incidente como punto de partida para escribir el monologo teatral A Bronx Tale, con el que pretendia cuestionar el estereotipo de los vagos y delincuentes de la comunidad italo-americana.
Incialmente Palminteri escribio un monologo de cinco minutos que despues se convirtio en una obra larga. Realizo el montaje y con el mismo como actor estreno A Bronx Tale en Los Angeles y durante nueve meses las localidades estuvieron agotadas. El exito lo siguio hasta Nueva York, donde la obra permanecio cuatro meses en cartelera. Como resultado le llovieron propuestas para llevarla a la pantalla, pero Palmintieri queria adaptar el mismo la historia y esperar la oferta adecuada.
Por esos dias el actor Robert de Niro buscaba una historia para debutar como director en su compania productora Tribeca, la cual tenia el compromiso de filmar en Nueva York. De Niro se impresiono con el montaje de A Bronx Tale y decidio llevarla a la pantalla con el beneplacito de Palmintieri, quien asegura que el ahora debutante director "conocia la calle y los elementos mejor que nadie". 
A Bronx Tale, rebautizada por nuestros distribuidores con el "comercial" y absurdo titulo de El desafio, constituye el debut mas que afortunado de Robert de Niro como director. La cinta narra la historia de Calogero Annello (Francis Cappra y Lillo Brancato, en su etapa adolescente), un nino que crece bajo el influjo del delincuente del barrio en el que vive, Sonny (interpretado por el propio Palminteri), y su padre, Lorenzo (De Niro), quien hace todo lo posible por alejarlo del ambiente de cor
rupcion que lo rodea. Calogero debe moverse entre dos mundos: el de la vida facil en la que se puede ganar el dinero en un abrir y cerrar de ojos, y el de la vida honrada en la que un hombre como su padre debe romperse la espalda para llevar el sustento diario.
De Niro deja de lado la egolatria que le habia llevado incluso a sobreactuarse en una cinta como Cabo de miedo, para desempenar un magnifico papel secundario y permitir que sus personajes se desenvuelvan con libertad. A traves del microcosmos de un barrio italo-americano del Bronx, el director da cuenta del ambiente de violencia que se vivia en Estados Unidos de fines de los sesenta: la guerra entre gangsters, el surgimiento de grupos como los Hell Angels y los enfrentamientos raciales entre las comu
nidades negra e italiana.
Si De Niro le debe mucho a un director como Scorsese, con quien ha trabajado desde la cinta Calles peligrosas hasta Cabo de miedo, pasando por Taxi Driver y Buenos muchachos, su debut como director lleva su firma. Dentro de todo el ambiente de violencia -esplendidamente coreografiado- De Niro logra inyectar esperanza e introducir una historia de amor adolescente que supera el racismo sin caer en cursilerias. La cinta no tiene un tono moralista: a fin de cuentas, Calogero se forma
ra como adolescente siguiendo lo mismo los consejos de su padre, un honrado chofer de autobus urbano, que de Sonny, quien constantemente le repite que el mejor aprendizaje esta en la escuela y en la calle. "No malgastes tu talento", es la moraleja de El desafio. Robert de Niro ha sabido aprovecharlo en su debut como director.
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