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SECCION: INTERNACIONAL
CINTILLO: FRANCIA ANUNCIA UNA RETIRADA GRADUAL
CABEZA: Encarnizados combates entre fuerzas del
gobierno y el FPR al norte de Ruanda
CREDITO: AGENCIAS


PARIS, 12 de julio.-El Frente Patriotico Ruandes (FPR, rebelion tutsi) y las fuerzas gubernamentales libraron encarnizados combates hoy en el norte de Ruanda y los rebeldes tutsis emplazaron a Francia a retirar sus tropas del pais antes del 31 de julio.
Los combates tienen lugar a unas decenas de kilometros al este de Ruhengeri y ya provocaron el exodo de unas 300 mil personas, indicaron fuentes militares francesas en Goma, localidad zairena fronteriza con Ruanda.
Si los rebeldes tutsis toman Ruhengeri, unas 800 mil personas podrian emprender la huida hacia Gisenyi (noroeste), sede del gobierno interino de la mayoria hutu ruandesa, estimaron las fuentes.
"Las fuerzas gubernamentales siguen intentando contener el avance del FPR en el norte, pese a los problemas logisticos", explico el coronel Bolleli, portavoz de la Operacion Turquesa lanzada por francia y secundada por un contingente senegales.
Un dirigente del FPR insto hoy a Francia a "respetar sus compromisos" y abandonar Ruanda el 31 de julio a mas tardar.
Por su parte, el ministro frances de Defensa Francois Leotard anuncio este martes que las tropas francesas iniciaran su retiro gradual de Ruanda "a fines de julio" y recordo que "el mandato confiado a Francia por la ONU finaliza el 21 de agosto".
"Nuestra voluntad consiste en retirarnos lo mas rapidamente posible de ese pais" y "es a partir del mes de julio que comenzara el retiro del dispositivo Turquesa" (2.500 hombres), declaro Leotard en una entrevista.
El ministro no preciso el numero de militares franceses que abandonarian primeramente el territorio de Ruanda.
"Los primeros refuerzos de la MINUAR 2 (la fuerza de la ONU) ya habran llegado para la fecha. Las dificultades que registran las Naciones Unidas para poner en marcha esta operacion son conocidas. Empero, el drama humanitario (en la zona) es un desastre sin precedente", subrayo el ministro, interrogandose sobre la manera de "como retirarse sin que haya alguien que tome el relevo en nuestro lugar".
El lunes, ante el Consejo de Seguridad de la ONU, el Primer ministro frances Edouard Balladur no excluyo que Francia postergue el retiro de sus tropas de Ruanda despues del 31 de julio y que la ONU tome "progresivamente" la sucesion.


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