SECCION ESPECTACULOS PAGINA 39 BALAZO: SOUNDTRACK CABEZA: En el ring cinematografico CREDITO: SERGIO MONSALVO C. El jazz versus la musica clasica. Discusion bizantina. Un tema preferido del cine sonoro desde su aparicion fue la lucha por lograr para la musica sincopada el respeto disfrutado por la clasica. Los observadores enviados a la calle por la industria cinematografica aplicaron en sus analisis los estereotipos y lugares comunes que nutrian a la sociedad estadunidense de las tres decadas recientes. A traves de una vision surgida de la cultura redentora que permeaba los estratos blancos, crearon normas sociales y esteticas que, juntas, sirvieron al interes de los elementos de la identidad nacional. Hasta el grado que muchos ultraconservadores vieron en ello un tipo de anticultura. El jazz era criticado como si fuera la forma mas basica del romanticismo musical. De esta forma la cultura visual, a traves del cine, proporciono el modelo para una gran cantidad de antitesis sobre el genero: el negro era sensual; el blanco, espiritual. El jazz, una combinacion de modales superficiales; la musica clasica comunicaba un sentido organico de logica sustantiva. El enfasis del jazz en la improvisacion estaba inmoderado por la disciplina interna lograda con tanta dificultad por la musica clasica, etcetera. Pese a que se convirtio en un cliche bastante trillado, Hollywood aprovecho exitosos conciertos, como los de 1924 por Paul Whiteman en la Aeolian Hall y Vincent Lopez en la Metropolitan Opera House, asi como la produccion de la Harlem Symphony de James P. Johnson en 1932, en Carnegie Hall y la Brooklyn Academy of Music, para resolver el conflicto entre ambos generos en un enfrentamiento final llevado a cabo en una sala de conciertos. En Is Everybody Happy? (1929, Warner Bros., dirigida por Archie L. Mayo) Ted Lewis retrata al hijo de un violinista clasico que se desvanece al descubrir que el muchacho ha empenado el violin y esta tocando jazz con el clarinete en un restaurante hungaro. Despues de una serie de malentendidos y conflictos, Lewis se redime con su padre y promueve la causa del jazz al dirigir un grupo en Carnegie Hall. En Jazz Preferred (1930, Vitaphone, dirigida por Boris Petroff) Red Nichols y sus Five Pennies enfrentan a un adversario degustador de la opera y ganan. Por otra parte, en una produccion prodiga de Murder at the Vanities (1934, Paramount, de Mitchell Leisen), el indignado director de una orquesta clasica empuna una metralleta para eliminar a toda la Duke Ellington Orchestra (vestido inicialmente con pelucas y trajes del siglo XVII), porque insistia en interpretar la Segunda Rapsodia Hun gara de Liszt en una version jazzeada intitulada Ebony Rhapsody. La historia del jazz constituyo, a su vez, la fuente principal de la trama de New Orleans (1947, United Artists, de Arthur Lubin), pero la cinta tambien incorpora un gran final en la sala de conciertos. Buena parte de la pelicula se dedica a algunos musicos de jazz de primera, incluyendo a Louis Armstrong, Mutt Carey, Zutty Singleton, Barney Bigard, Budd Scott, Lucky Thompson, Meade "Lux" Lewis, Red Callender, Woody Herman y Billie Holiday, que interpreta el papel de la sirvienta de una cantante de o pera (Dorothy Patrick). A esta ultima la fascina la nueva musica ritmica llamada jazz. Con la ayuda de Holiday asiste a un club en Storyville para escucharla de primera mano, donde encuentra a su maestro de opera escuchando a Armstrong. Al principio su reciente gusto musical hace enojar a sus padres escandalizados, que practicamente la desheredan, pero hay un final feliz cuando canta "Do You Know What It Means to Miss New Orleans?" en una sala de conciertos de Nueva York, ganandose la aprobacion de todos. La aceptacion publica del jazz tambien se logra al final de St. Louis Blues (1958, Paramount, dirigida por Allen Reisner), cuando Eartha Kitt presenta el famoso blues de Handy en una sala de conciertos. El swing como tema. La palabra "swing", al igual que "jazz", fue explotada por Hollywood para atraer a la audiencia. Entre 1936 y 1949 se produjeron mas de 50 peliculas con la palabra "swing" en el titulo. Entre ellas figuran Swing It (1936), Swing Banditry (1937), Swing School (1938), Swing Hotel (1939), Swing Fever (1943), Synco-smooth Swing (1945) y Symphony in Swing (1949). Hacia el final de los cuarenta ya estaba finalizando la era del swing, pero siguio inspirando al cine. Sweet and Low-down (1944, 20th Century-Fox, dirigida por Archie Mayo) gira a grandes rasgos en torno a la suerte del grupo de Benny Goodman en gira e incluye uno de los solos mas exquisitos y animados de Goodman cuando su cuarteto (Jess Stacy, Sid Weiss y Morey Feld) interpreta "The World Is Waiting for the Sunrise" en una jam session. Goodman tambien aparece en A Song Is Born (1948, Samuel Goldwyn, dirigida por Howard Hawks) junto con musicos como Tommy Dorsey, Louis Armstrong, Lionel Hampton y Charlie Barnet. .