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SECCION: Cultura
CABEZA: Acusan a dos ex ministros de intento de
corrupcion por un cuadro de Van Gogh

PARIS, 9 de febrero (EFE).Dos ex ministros de Cultura franceses han sido acusados por un coleccionista de tentativa de corrupcion durante las transacciones para la venta de un cuadro de Van Gogh, valorado en el mercado internacional en 50 millones de dolares.
El asunto, que presenta todo un entramado de relaciones y contactos entre coleccionistas, intermediarios y representantes del Ministerio de Cultura, ha sido revelado por el semanario frances LExpress.
La obra, El jardin de Auvers, pintada en 1890, fue propiedad de un coleccionista que residia en Ginebra, Jacques Walter, cuyo hijo, Jean Jacques Walter, presto declaracion ante el juez Renaud Van Ruymbeke en octubre pasado.
El juez conocio la existencia de las transacciones sobre el cuadro gracias a los documentos incautados en enero de 1992 en una de las empresas que investiga dentro del sumario sobre la financiacion oculta de los partidos politicos, la SAGES.
Entre ellos, aparecieron varias cartas del presidente de la empresa, fechadas en diciembre de 1989 y dirigidas a responsables del Ministerio de Cultura, cuyo titular era el socialista Jack Lang, en las que pedia una autorizacion de salida del cuadro de Francia a cambio de una comision que oscilaba entre un millon y millon y medio de dolares.
Jacques Walter compro en 1955 la obra en Nueva York y la llevo a Francia con el regimen de aduanas de admision temporal.
En 1982, el Ministerio rechazo a Walter una autorizacion para sacar el cuadro del territorio frances y llevarlo a Ginebra para su posterior venta, segun la version del dueno, por lo que su valor bajo de los 50 millones de dolares a menos de 10 millones.
A partir de ese momento comenzaron una serie de contactos y largas transacciones en las que Walter afirma que los responsables de Cultura pidieron comisiones importantes por autorizar la salida de la obra.
Segun el, su consejero juridico se entrevisto con Lang quien reclamaba 8 millones de dolares a cambio de la autorizacion y que su sucesor, Francois Leotard, pidio 5 millones de dolares con el mismo objetivo, aunque los contactos habrian sido siempre por intermediarios.
El 28 de julio de 1989, el Ministerio de Cultura hizo clasificar el cuadro dentro del Patrimonio frances.
Endeudado y cansado del litigio, Jacques Walter subasto el 6 de diciembre de 1992 el cuadro, que adquirio el banquero Jean Marc Vernes por 9 millones de dolares, pero su hijo, Jean Jacques, prosiguio el contencioso con el Estado frances.
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