GUIA: KUNO00 SECCION: Deportes Pag. 10 BALAZO: Sin sorpresas en el deporte blanco CABEZA: Los monstruos del tenis, firmes en el Abierto de Australia SUMARIO: Tanto en femenil como en varonil CREDITO: AFP MELBOURNE, Australia, 23 de enero (AFP).-El torneo de individuales de mujeres del Abierto de Australia culmino hoy domingo su fase de octavos de final practicamente sin sorpresas, y las cinco primeras favoritas quedaron incluidas en el selecto grupo de 8 jugadoras que afrontaran el martes la siguiente etapa. Las espanolas Arantxa Sanchez (N.2) y Conchita Martinez (N.3), la argentina Gabriela Sabatini (N.4), la alemana Steffi Graf -primera preclasificada- y la checa Jana Novotna (N.5) lograron su clasificacion luego de triunfos por lo general faciles, aunque en el caso de ambas espanolas, debieron esforzarse un poco mas para seguir en carrera. Entre los hombres la primera de las dos jornadas en las cuales se dividieron los octavos de final dejo la clasificacion de los estadounidenses Pete Sampras (N.1) y Jim Courier (N.3), ademas del croata Goran Ivanisevic (N.5) y el sueco Magnus Gustaffson (N.10). Graf arraso con la francesa Sandrine Testud por 6-1 y 6-2 y volvio a mostrar que en ausencia de la yugoslava Monica Seles, no hay jugadora capaz de hacerle frente -salvo algun altibajo imprevisto- en el circuito. La alemana, quien luego de cuatro partidos solo resigno 15 juegos, admitio hoy que fue superior en todo momento. "No tuve ningun problema y espero que mi proxima rival (la estadounidense Lidsay Davenport, 16a preclasificada) ofrezca una mayor resistencia". Arantxa Sanchez, segunda favorita, logro su pase a expensas de la bulgara Magdalena Maleeva (14a cabeza de serie), pero la espanola debio trabajar con firmeza en el encuentro de hoy luego de haber perdido el primer set por 4-6. Sin embargo en el segundo y tercero impuso su mejor juego y luego de dos victorias parciales por 6-1 y 6-3, paso a la siguiente ronda. El martes Sanchez tendra un compromiso de regular dificutad contra la suiza Manuela Maleeva, octava favorita, y quien hoy derroto a la alemana Sabine Hack por 7-5, 6-7 (2(7) y 7-5. La otra jugadora espanola, Conchita Martinez -tercera favorita- logro una victoria logica contra la norteamericana Chanda Rubin, a quien vencio por 7-6 (7(4) y 6-2. Ahora Martinez jugara frente a la japonesa Kimiko Date (N.10) que hoy doblego a la estadounidense Ginger Hegelson por 7-5 y 6-1. En cuanto a Gabriela Sabatini no le dejo ninguna posibilidad a la francesa Mary Pierce (N.9) a la cual vencio por 6-3 y 6-3. El partido marco un contraste con el del ano pasado entre ambas jugadoras, tambien aqui pero por cuartos de final, cuando Sabatini habia logrado a la postre la victoria pero luego de salvar tres matches- point en contra. "Mi servicio funciono muy bien. Estuve muy concentrada y logre casi todo lo que me propuse", dijo Sabatini al termino del partido. La argentina tendra en cuartos de final un compromiso de extrema dificultad contra la checa Jana Novotna, quinta favorita, y quien hoy logro su visa para cuartos de final frente a la suiza Emanuela Zardo por 6-2 y 7-5. En cuanto al torneo de hombres Sampras -actual numero uno del mundo- fue protagonista de una convincente victoria frente a su compatriota Ivan Lendl (N.15 y todavia peligroso a pesar de sus 34 anos) en 3 sets por 7-6 (7(4), 6-2 y 7-6 (7(5). Sampras dejo una excelente impresion con su triunfo, el que ademas sirvio como confirmacion del que habia logrado hacia 8 dias frente al mismo adversario en el torneo de Sydney. "Hoy jugue mi mejor partido desde el inicio del torneo, y uno de mis mejores tie-breaks en mucho tiempo", afirmo Sampras, exhultante por una victoria Frente a un rival al que respeta muchisimo. Sampras concreto hoy 19 aces, quebro cuatro veces el servicio de Lendl y logro un porcentaje de eficiencia del 64 por ciento en las voleas. Entre tanto, su compatriota y antecesor al tope de la clasificacion mundial, Jim Courier (tercer favorito en Australia) se mostro expeditivo Frente al sudafricano Wayne Ferreira, a quien vencio tambien en 3 sets corridos, por 6-3, 6-4 y 6-2. Courier parecio hoy haber recuperado la motivacion y ganas de triunfar que lo habian abandonado hace poco menos de un ano. El actual campeon del abierto australiano, luego de un inicio con dificultades en Melbourne, ha ido mejorando su nivel. Pero Cocodrilo Courier, como lo bautizaron los aficionados australianos, tendra ahora un compromiso de gran dificultad frente al croata Goran Ivanisevic, quien luego de su triunfo de hoy Frente al sudafricano Gran Stafford por 6-3, 6-2 y 7-6 (7(3), elevo a 66 su estadistica personal de aces en Australia Courier e Ivanisevic han jugado hasta ahora en seis ocasiones, con tres victorias para cada uno. El ultimo partido fue para el croata hace medio ano, pero ese triunfo habia sido logrado sobre el polvo de ladrillo en Roma Por su parte el sueco Magnus Gustafsson, decimo favorito, puso fin a la sorprendente trayectoria que venia realizado en Melbourne el checo Martin Damm, a quien derroto en 4 sets por 2-6, 6-3, 6-1 y 6-1. Gustafsson, con 26 anos, gano asi por primera vez en su carrera el derecho de jugar un match de cuartos de final de un torneo de Grand Slam, aunque la suerte no lo favorecio ya que en ese compromiso debera toparse nada menos que contra Sampras. Manana entre otros, el sueco Stefan Edbger (cuarto favorito), el austriaco Thomas Muster (sexto) y el estadounidense Todd Martin (noveno preclasificado) deberan salir al court para tratar de proseguir en competicion xto) y el estadounidense Todd Martin (noveno precla .