SECCION: INTERNACIONAL CINTILLO: APROBO CLINTON AYUDA ADICIONAL PARA LOS DARMNIFICADOS POR EL TERREMOTO EN LOS ANGELES CABEZA: WASHINGTON, CIUDAD FANTASMA; SUMAN 113 LOS MUERTOS POR EL FRIO WASHINGTON 20 de enero (AFP, EFE, NOTIMEX ) - La ola de frio polar que azota desde hace una semana el este y el centro de Estados Unidos ha causado por lo menos 113 muertos, segun un nuevo saldo publicado este jueves por las autoridades, pese a que los termometros parecieron estabilizarse en 37 grados Un computo precedente senalaba la muerte de 88 personas por esa causa. Entre las nuevas victimas figura una mujer de Wisconsin, de 81 anos, cuyo automovil quedo inmovilizado en un monton de nieve y trataba de dirigirse a pie a un refugio situado a un centenar de metros, cuando la temperatura oscilaba en torno a los 30 De los tres millones de habitantes de la zona urbana de Washington, solo los empleados juzgados "esenciales" fueron autorizados a desplazarse a sus trabajos, y lo hicieron en autobuses y metros medio vacios. Desde la declaracion del estado de emergencia el miercoles, una multa de mil dolares esta prevista para aquel comercio, oficina u almacen que abra sus puertas sin ser considerado "esencial" y Washington semeja una ciudad fantasma. Unos 22 millones de personas, desde Washington a Nueva Jersey en nueve estados, deben enfrentar periodicos cortes de electricidad, algunos de media hora, mientras las companias luchan para responder a la demanda record de calefaccion. La necesidad de ahorrar energia obligo ayer al gobierno federal a suspender sus actividades, continuando la medida el jueves, mientras se lanzan llamados a la poblacion para mantener cerradas las escuelas, universidades y empresas que no son esenciales. En Atlanta prohibieron utilizar agua caliente; en Nueva York fue cerrada la Estatua de la Libertad. De las 113 victimas fatales contabilizadas hasta este jueves, la mayoria se debio a accidentes en caminos congelados y a ataques cardiacos cuando paleaban la nieve delante de sus hogares. Unas pocas personas murieron debido al frio, incluyendo dos ancianos en Louisville (Estado de Kentucky), un bebe recien nacido en Dayton (Estado de Ohio), y un hombre que se congelo dentro de su auto en West Virginia Entre tanto, en varias ciudades y Estados la onda de frio polar permitio registrar un nuevo record, como en Indiana, donde el termometro cayo a 38 grados bajo cero en la escala Celsius. "Al caminar, se siente como un golpe en el pecho", declaro el sargento de policia Richard Broughton de Indiana En el Estado de Pennsylvania se declaro una emergencia y el gobierno cerro ayer sus oficinas, al registrarse un record de 28 grados bajo cero. El hielo y la nieve obligaron a cerrar las autopistas del Estado de Kentucky por tercer dia consecutivo. En el mismo Estado, la compania Ford Motor Co. suspendio sus actividades en sus dos plantas de Louisville. Nueva Jersey y Carolina del Norte tambien fueron puestas en estado de alerta. Hay lugares que como Illinois o Minnesota, se han alcanzado los 80 grados centigrados bajo cero, una temperatura que, al parecer, impide cualquier sentimiento que no sea el de desvanecimiento. De hecho, en el estado de Minnesota, una mujer que salio a su nevado jardin a poner alpiste en la jaula de su pajaro, se cayo y no pudo levantarse mas. Las autoridades indicaron que el cadaver, casi petrificado, fue encontrado solo hora y media despues. La tragedia de la muerte por frio llego tambien a Massachusetts donde una mujer de 69 anos no pudo entrar en su casa ya que la puerta, con una temperatura de quince grados bajo cero, se habia congelado y sellado de forma casi hermetica. La senora intento llamar a la casa de una vecina pero esta, segun dijo luego, sintio miedo de que alguien llamara a la puerta en medio de esta nevada y no abrio. La pobre anciana fallecio congelada. Accidentes de trafico y ataques cardiacos No obstante, la mayoria de las 113 muertes que se han registrado en el pais por causa del frio lo han sido por accidentes de trafico y por ataques al corazon. La intensidad del frio mezclado con la lluvia y la nieve ha convertido carreteras y aceras en pistas de patinaje y ha dado lugar tambien a exoticas escenas, divertidas en unos casos -un padre y un hijo jugando al hockey sobre hielo frente al Obelisco, en un estanque del parque central de Washington - y de autentica belleza en otros. El majestuoso rio Potomac, que a su paso por Washington es inmenso, lento y gris, se ha convertido ahora en una llanura blanca y quieta ante la sorpresa de los pajaros habituales que, probablemente como lo hizo Benjamin, un pequeno de tres anos a su padre, se preguntan: "Donde se ha ido el agua". Los indigentes tomaron las calles. Frio canadiense Al igual que Estados Unidos, el este de Canada se ve azotado por una ola de frio siberiana, pero gracias al habito de organizarse para enfrentar una meteorologia desfavorable, el pais ha podido evitar la paralisis economica y la perdida de vidas. En Quebec y en Ontario se registraron temperaturas de 60 grados bajo cero y en Montreal se gastan 60 millones de dolares en eliminar la nieve. Mas ayuda Por otra parte el presidente de EU, Bill Clinton, anuncio desde Washington la concesion de cien millones de dolares para atender las urgencias del terremoto que se produjo el pasado lunes en Los Angeles. El movimiento telurico, que afecto sobre todo al valle de San Fernando, se ha cobrado, de momento, 52 vidas humanas, segun la policia local. Segun los sismografos, la sacudida alcanzo una magnitud de 6.6 en la escala de Richter. Los cien millones prometidos por Clinton como adelanto se suman a la ayuda federal, ya aprobada, de 140 millones para asistir a las 20 mil victimas del mayor terremoto que se ha producido en Los Angeles desde 1971, 70 por ciento de las cuales son de origen latinoamericano, segun informo el consulado de Mexico en Los Angeles. Durante todo el dia la tierra ha seguido temblando en el area de Los Angeles, donde se han registrado 1,500 sacudidas desde el lunes pero es al caer la noche cuando los sentidos perciben mejor el miedo a la repeticion del sismo mas destructivo que recuerda esta ciudad en decadas. Ademas el frio y la lluvia amenazan a la ciudad Experimentar un sismo de dia y en la calle, no es lo mismo, que vivirlo de noche y bajo techo por muy seguro que pueda parecer. Las estructuras se mueven al capricho de las fuerzas de la tierra y, a veces, aguantan mas aquellas que el corazon humano. Asi, no es de extranar que las autoridades contabilicen como victimas del terremoto a varios fallecidos por paro cardiaco; tal es la ansiedad que se padece cuando Las autopistas permanecen cerradas al transito regular y solamente son utilizadas para emergencias. Mas temblores Un terremoto de 5.6 grados de magnitud en la escala de Richter causo victimas mortales e importantes danos materiales el pasado dia 12 en el noroeste de China, informo el viernes el Diario de Xinjiang, llegado hoy, jueves, a Beijing. El temblor se registro a las 18:22 horas de Beijing (10:22 GMT) en la region de Kerlesukerky, noroeste del Xinjiang, a 39 grados 4 minutos latitud norte y 75 grados 4 minutos longitud este, senala el diario, para afirmar despues que muchas casas se derrumbaron y que hubo perdidas humanas e importantes danos materiales, sin dar mas precisiones. La region, de intensa actividad sismica, sufrio el pasado mes de diciembre otro intenso terremoto en el que oficialmente perecieron 12 personas, aunque fuentes oficiosas elevan ese numero, y que afecto a un poblado Otros dos sismos, uno de magnitud 4.9 grados en la escala de Ritcher que sacudio el jueves la region noramazonica peruana, y otro de 4.8 grados con epicentro en los Andes centrales registrado la pasada noche del miercoles, fueron senalados en Lima por el Instituto Geofisico del Peru El temblor que afecto la region selvatica a unos 750 kms al nordeste de Lima se sintio a las 04H08 locales (09H08 GMT) sin causar ningun tipo de dano, dijo el instituto. El epicentro fue localizado en la Selva Alta, 55 kms al sudeste de la ciudad de Tarapoto, donde se sintio con una intensidad de 4 grados en la escala modificada de Mercalli. En las vecinas poblaciones de Moyobamba y Chachapoyas la intensidad llego a 3 grados. Los tecnicos del IGP precisaron que el temblor se debio probablemente a fallas geologicas propias del circulo amazonico que ya provocaron fuertes sismos los anos 1990 y 1991, en aquella region. Sobre el sismo registrado la noche pasada en Huancayo, 250 kms al este de Lima, el instituto refirio que la magnitud de 4.8 grados en la escala de Richter causo alarma en esa region andina, donde no se reporto danos personales Ni materiales. El fenomeno fue registrado a las 20H39 locales del miercoles (01H39 GMT del jueves) con epicentro a unos 80 kms al este de Huancayo y a una profundidasd focal de 160 kms, segun el boletin sismico. El temblor de Huancayo, capital del departamento de Junin, repercutio en la capital peruana con intensidades de 1 a 2 grados de la escala modificada de Mercalli. Fue sentido por muy poca gente, segun el instituto. Un sismo de 4.6 grados en la escala de Richter sacudio hoy el litoral Pacifico de Ecuador, en el Golfo de Guayaquil, sin que hasta el momento se hayan reportado victimas Ni danos materiales, informo el Instituto Geofisico Nacional. Un vocero del Instituto, dependiente de la Escuela Politecnica de Ecuador, indico que el epicentro se localizo a unos 147 kilometros al suroeste del puerto de Guayaquil Dos sismos de 3.9 grados de magnitud en la escala abierta Richter se registraron este jueves por la manana en varias regiones de Piamonte, cercanas a Turin (Norte), pero no causaron danos, informo el Instituto nacional italiano de Geofisica. .