SECCION INTERNACIONAL PAG. 19
BALAZO: Lucha de bandos por controlar el penal derivo en voraz incendio
CABEZA: Mueren cien reclusos venezolanos durante
enfrentamientos en carcel de Maracaibo
CREDITOS: EFE, UPI
CARACAS, 3 de enero (EFE y UPI).-Mas de un centenar de reclusos perecieron atrozmente esta noche y otros 50 resultaron gravemente heridos en la prision Sabaneta de Maracaibo, 500 kilometros al oeste de Caracas, sacudida desde el domingo por una violenta reyeta entre reclusos que derivo en el incendio de tres pabellones, informaron autoridades del estado de Zulia.
El Ministro de Defensa, vicealmirante Radames Munoz, preciso lo anterior en declaraciones recogidas por la agencia oficial venezolana "Venpres", tras asistir en el Palacio Presidencial de Miraflores a una reunion del Comite de Seguridad Nacional y Defensa.
El drama se desato al anochecer, cuando el furor de la reyeta arrecio y los custodios de la prision fueron incapaces de contener las iras de dos bandos que prendieron fuego y que se extendio por los pabellones 1, 2 y 3 de la carcel
Munoz explico que el fuego fue provocado durante la pelea que dos bandas rivales desencadenaron para hacerse con el control interno del penal, incendiandose los tres pabellones entre ellos la enfermeria de la prision. En tanto, se continuan buscando cadaveres entre los escombros.
El titular de la Defensa explico que, ademas de incendiar las instalaciones, los amotinados utilizaron en la lucha cuchillos y armas de fuego, y anadio que, incluso, llegaron a ahogar en depositos de agua a los adversarios que capturaban.
Munoz afirmo que la Guardia Nacional tomo el control de la penitenciaria y restablecio el orden, al tiempo que procedio a trasladar a otros centros a los reclusos sobrevivientes que ocupaban los pabellones destruidos.
Entre tanto, los hospitales y centros de salud de Maracaibo se declararon en emergencia para atender a los numerosos heridos, algunos atrozmente mutilados por arma blanca, y la mayoria, victimas de graves quemaduras. Los heridosmas graves fueron trasladados a los hospitales del sur y Universitario. Tan solo a este ultimo llegaron 15 reclusos.
El policia senalo que se habian recuperado catorce cadaveres calcinados y los cuerpos de otros seis presos que murieron por asfixia.
La gobernadora del Estado, Lolita Aniyar, calculo el numero de muertos entre los 25 y 29 y manifesto que lo ocurrido en el penal fue un caso de sicosis colectiva durante la que los internos pierden la conciencia del valor de la vida.
El penal de Sabaneta se encuentra acerca de la ciudad petrolera de Maracaibo, 700 kilometros al oeste de Caracas.
En el centro penitenciario de Sabaneta, en el que durante 1993 murieron 69 internos de manera violenta, fue disenado para albergar a 800 presos y actualmente albergaba a mas de 3 mil.
Las carceles venezolanas registran motines periodicamente como consecuencia del hacinamiento y de las luchas por el control interno en esas dependencias entre los reclusos.
Cifras del Ministerio de Justicia revelan que mas de 30 mil reclusos conviven en recintos cuya capacidad nominal es de unas 14 mil plazas
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