SECCION ESPECTACULOS
PAGINA 35
BALAZO: Genio eterno
CABEZA: Aniversario luctuoso
de Charles Chaplin

El 25 de diciembre de 1977, la cinematografia mundial perdio a uno de sus mas grandes genios: Charles Chaplin, quien fallecio a los 90 anos victima de una larga enfermedad que lo mantuvo practicamente recluido.
Chaplin se llevo a la tumba a Charlot, el mas famoso y conmovedor de los personajes que el cine ha imaginado.
Charles Spencer Chaplin nacio el 16 de abril de 1889 en East Lane, Londres, en el seno de una familia de artistas; su padre, tambien llamado Charles, era un cantante de baladas y su madre, Hannah, bailaba y cantaba con el nombre de Lily Harley.
Los primeros anos de vida de Chaplin transcurrieron tristes y miserables dentro de las oscuras paredes de un orfelinato, pues su padre murio victima del alcoholismo y su madre fue internada en un manicomio.
Asi, en ese ambiente Charles y su medio hermano Sydney empezaron a estructurar lo que despues vendria a ser su legitima vocacion: la actuacion.
Chaplin aparecio por primera vez en el Aldreston Conteen Theather, cuando apenas contaba con cinco anos de edad. Tiempo despues, actuo como "Billy the Page Boy" en la obra Sherlock Holmes.
Sin embargo, las penurias economicas lo obligaron a buscar otros medios para subsistir, y entonces tuvo que trabajar en los mas diversos oficios: florista, aprendiz de tipografo, recadero en una tienda y celador en un hospital.
Pese a ello, Chaplin se preocupo por leer y estudiar en sus tiempos libres. En 1901, su hermano Sydney, transformado en una estrella de la Karno Comedy Companies convence a Fred Karno, creador de la compania, de que contrate a su hermano para participar en un sketch llamado The Footboall Match.
Muy pronto, Charles se convirtio en la primera estrella de la compania Karno y emprende junto con ella una gran gira por America del Norte, durante la cual tuvo exito con una serie de pantomimas.
Durante sus giras, Chaplin conocio a Mack Semet, productor-director de la Keystone Film Company, quien le ofrecio un contrato de 150 dolares a la semana, el doble de lo que ganaba con Karno. Charles acepto de inmediato la oferta e ingreso a los caoticos estudios de cine.
Su primer filme de titula: Charlot, periodista, pero es hasta su segunda cinta: Kid Auto Racesa Venice cuando viste por primera vez su famosisimo traje de vagabundo.
Las ofertas de trabajo para el hombrecillo del sombrero de hongo y el baston de bambu fueron interminables. Charlot triunfo porque no era guapo, ni millonario, ni famoso, sino un hombre comun y corriente, humilde y humano, metido siempre en lios, deseoso de ayudar a aquellos que lo necesitaban.
Charlot batio records de taquilla, se infiltro en los lugares mas insospechados y rompio las fronteras politicas inimaginables.
En 1919 fundo junto con Douglas Fairbanks, Mary Pickford y D.W. Griffith, la United Artist y, en ella, comenzo a dirigir filmes de duracion normal. Los titulos de algunos son: Una mujer en Paris, La quimera de oro, El circo, despues vendrian Tiempos modernos, El gran dictador, Monsiur Verdiux y Candilejas.
En 1921, se encontraba en lo mas alto de su carrera, lo que tanto habia anhelado en su infancia, lo habia conseguido: ser millonario y famoso. El actor y director siempre manifesto su alegria por los numerosos calificativos que sirvieron para plasmar la publicidad de Charlot, entre ellos figuraban: los de poeta desesperado, inquieto, agresivo contra si.
En 1923, Chaplin, el hombre que partio de Inglaterra en un barco de ganado, regresaba en uno de lujo el Olympic. En 1927 recibio un Oscar de la Academia de las Ciencias y Artes de Hollywood por El circo.
En 1952 una campana en contra de Chaplin provoco la salida de este de los Estados Unidos y, en 1953, llego a Suiza acompanado de su esposa Dona ONeil y sus hijos, para establecer su hogar definitivamente.
Cuatro anos despues estreno una pelicula que bien puede considerarse como una autobiografia maravillosa, titulada Un rey en Nueva York. En 1967 regreso al cine para filmar su unica pelicula en color: La condesa de Hong Kong, en la que actuaron Sophia Loren y Marlon Brando.
En 1972, Chaplin fue merecedor de un Oscar honorifico que la Academia le entrego por su obra. Fue objeto de muchos homenajes y premios, pero el que mas satisfaccion le dio fue el haber sido nombrado "Caballero", en 1974, por su Majestad la Reina Isabel II de Inglaterra, cuando contaba con 85 anos de edad, nombramiento que conlleva el titulo de Sir.
Es entonces cuando Chaplin dejo de ser el comico para convertirse en Sir Charles Chaplin. Pero no tuvo tiempo de disfrutar su titulo pues 3 anos mas tarde fallecio en su residencia mientras dormia.
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