SECCION ESPECTACULOS PAG. 39
BALAZO: IMPRESIONES
CABEZA: Gershwin y el jazz en la comedia musical/II
CREDITO: SERGIO MONSALVO C.

Los treinta y su depresion no fueron de manera total una epoca de
oscurantismo en los Estados Unidos para la comedia musical, pero Broadway
no brillo con tanta intensidad como en los veinte. Los espectadores que
solo una semana o dos antes no le habian dado importancia a desembolsar
los doce dolares que costaba un par de boletos para la ultima comedia
musical, estaban ahora contando desesperados los centavos para ver si
tenian suficiente dinero para comer.
La desilusion con el antiguo orden de las cosas dio origen a varias obras
de protesta contra la situacion economica del pais. Con notable velocidad,
la protesta incluso encontro una voz en las obras musicales de aquellos
dias. La primera de estas que llego en la nueva epoca subrayo este punto.
El nombre fue Strike Up the Band y trajo consigo una bocanada de aire
fresco al escenario musical. A pesar de que se valia del idioma del jazz
estaba mas cerca de la opereta. Ira Gershwin, el creador de las let
ras, la denomino "opereta politica".
En dicha obra, Ira Gershwin y George S. Kaufman entretejieron un punto de
vista cinico, aunque optimista, en toda la trama. En realidad los Gershwin
y Kaufman habian escrito la obra en 1927 y era una satira aguda y
punzante. La historia era una farsa sobre el militarismo y la industria.
Un potentado que fabrica quesos en la Union Americana convence al gobierno
de que le declare la guerra a la pequena Suiza a proposito de una tarifa
sobre el queso. Cuando el potentado se ve descubierto de que usa mala
leche
en sus propios quesos, se convierte en un ardiente pacifista. Sin embargo,
la fiebre de la guerra ya esta fuera de control. Estados Unidos gana la
guerra y se prepara tambien para combatir a Rusia a proposito del precio
del caviar.
La version que vio Broadway en 1930 tuvo que ser suavizada dada la censura
al respecto, y toda la trama fue descrita como un sueno. A pesar de ello y
de las condiciones economicas del momento, Strike Up the Band resulto todo
un exito por bastante tiempo. Actualmente, la obra original y completa se
encuentra digitalizada en un album doble (Elektra/Nonesuch). El talento en
la composicion lirica de los Gershwin dejo en ella canciones clasicas
memorables como "Soon", "Ive Got a Crush on You" y la que da
 nombre a la obra.
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