SECCION ECONOMIA PAG. 21
CABEZA: Fabula del gusano y la economia
CREDITO: MARIANO FERNANDEZ*

Hace poco mas de ano y medio, cuando se pagaban 3.3 nuevos  pesos por
dolar y el EZLN tomaba Ocosingo, yo andaba en Managua (Nicaragua) y conoci
a Antonio Real, hijo de uno de los paises mas castigados durante el siglo;
cerca de 40 anos de terribles dictaduras militares, mas de 10 anos de
bloqueo economico y ahora neoliberalismo a ultranza.
Los comentarios de "Tono" siempre fueron pesimistas, con toda razon no
veia futuro ni alternativas. Yo, hijo de un pais al umbral del desarrollo,
le comente que Nicaragua seguramente habia tocado fondo, que no habia de
otra; el camino era para arriba. "Tono", en un tono bastante sarcastico,
me dijo: "Tenes razon, a menos que uno se convierta en alguna suerte de
gusano y siga para abajo"... El tiempo le dio la razon.
El miercoles pasado, cumpliendo con el calendario previsto. Hacienda
publico las cifras de la evolucion economica de Mexico. Baste decir que ha
sido el peor resultado desde los cuarenta; menos 10.5 por ciento en el
Producto Interno Bruto al segundo trimestre del 95; la industria se
contrajo 11.3 por ciento; la construccion, -23.6 por ciento; las
manufacturas, -11 por ciento; el sector agropecuario, -14.7 por ciento; el
comercio, -21.3 por ciento, y los servicios, -9.5 por ciento.
No son solo cifras, las comparaciones historicas, siendo un poco mas
humanas, ejemplifican mejor. Hace dos anos deciamos que los niveles de
inflacion menores a 10 por ciento no eran conocidos por la mitad de la
poblacion, que por su juventud habia vivido con inflaciones siempre
elevadas. Hoy diriamos que solo nuestros padres y abuelos podran dar fe de
algo semejante sobre la situacion economica del pais.
Si aparejamos estos resultados con el nutrido aumento en el desempleo, el
repunte en la inflacion y la caida en el ingreso nacional, tenemos un
escenario de verdadera emergencia. Tan solo el sector de la construccion
ha disminuido su actividad en un cuarto y eso ocurre en este mismo segundo
trimestre.
Se dice que el menor numero de dias laborados y que el crecimiento del
segundo trimestre de 1994 (4.8 por ciento), magnificaron la tremenda
contraccion actual. Si bien es estadisticamente cierto, no es de ninguna
forma una explicacion.
Si en vez de buscar razones en el pasado, las buscamos en el presente, las
podriamos hallar en el diseno del plan de ajuste. A fin de combatir el
masivo ataque especulativo en contra del peso, el gasto publico no
financiero se redujo un 36 por ciento real, la devaluacion disminuyo 80
por ciento el valor del ingreso nacional (medido en dolares durante un
ano), el aumento al IVA y la inflacion contribuyeron a mermar el ingreso
personal real en 40 por ciento.
Si este no es un escenario de emergencia, preguntemonos hasta donde
llegara la cifra de mexicanos que viven por debajo del nivel de miseria?,
creo que son cerca de 20 millones de personas. Hasta donde llegaran el
desempleo, el subempleo y la emigracion?, o bien, cuanto acumulara la
cartera vencida de la banca, ya rondara los 100 mil millones de nuevos
pesos? Los analistas de a 10 mil dolares la conferencia hablan de
contraccion economica anual de hasta -8 por ciento, mas concretamente, en
un "estrecho ma
rgen" de -5 por ciento a -8 por ciento.
Si bien la crisis financiera requirio una accion energica, exagerada a la
luz del resultado del PIB, la crisis real actual necesita mecanismos
urgentes como relajar las obsesiones de ajuste fiscal y el aparente
beneficio del superavit publico, revisar el costo financiero, acelerar la
planeacion del desarrollo (me parece que los trabajos de privatizacion van
mucho mas adelantados que algun programa industrial o de fomento al empleo
o de desarrollo de la educacion), reflexionar sobre los beneficios
ficticios
del superavit comercial y de la cuenta corriente. Concretar un verdadero
acuerdo nacional para enfrentar esta crisis, mucho mas profunda y compleja
de lo que cualquiera hubiera pasado.
Es muy factible que oigamos advertencias amarillistas de revueltas,
violencia y otros titulares de la nota roja. La violencia de hoy nada
tiene que ver con la pobreza, pero el empobrecimiento del mexicano si es
resultado de politicas economicas orientadas, desde los ochenta, a
enfrentar y superar crisis que cada vez son mas graves y que raramente han
mirado hacia horizontes a largo plazo, que crucen la barrera politico
psicologica de los seis anos.
El rumor de disminuir las tasas de interes, la anunciada recuperacion del
gasto publico y el freno en la tasa de desempleo, parecen ser indicios al
menos adecuados, ojala asi sea y se acompanen de un plan general de
recuperacion. Porque hasta ahora da la impresion de que las crisis
mexicanas toda vez que tocan fondo, sufren una metamorfosis y se
convierten en alguna suerte de gusano que sigue cavando mas profundo...
hasta donde?
.