SECCION CULTURA
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BALAZO: 21 TITULOS EN DOS AOS
CABEZA: HELIOPOLIS, ACIERTOS EDITORIALES
CREDITO: Alejandro Ortiz Gonzalez
En mayo de 1993 nacio Heliopolis como una empresa para servicios de
maquila de diseno y edicion. Hasta la fecha ha realizado tres libros de
arte, un facsimil, un par de catalogos, 13 libros en coedicion con
Editorial Vuelta (Las insulas extranas) y ocho con sello exclusivo de la
casa. En entrevista con El Nacional, Jose Manuel de Rivas (editor) explica
como, por que y para que fue creada Ediciones Heliopolis, y que problemas
enfrenta como microempresa dentro del mundo editorial mexicano.
El origen
"Heliopolis aparece como una empresa de coediciones, esencialmente bajo la
idea de crear un lugar para que se publicaran los libros de autores
nacidos alrededor de 1965. No veiamos un lugar definido donde ellos
tuvieranun espacio. Empezamos con el primer libro de Javier Garcia-Galiano
(Confesiones de Benito Souza, vendedor de munecas) y el cuarto de Pablo
Soler Frost (El sitio de Bagdad), en la serie El demonio de Tasmania, que
cuenta ya con otros tres titulos de Alain-Paul Mallard (nacido en 1970),
Eduard

o Lizalde y Francisco Hinojosa. La coleccion comenzo con la idea de que
fuera gente de nuestra generacion, pero el espectro se ha ido ampliando.
Ademas de esta coleccion y de Las insulas extranas, existe una tercera
serie llamada La cripta de los capuchinos, con tres libros: La era del
pez, de dn von Horvat, El busto del emperador, de Joseph Roth, y Ernst
Jnger: tres siglos, en homenaje a sus 100 anos de vida."
Distribucion y tiraje
"Nuestra distribucion se da en las librerias literarias de la ciudad de
Mexico, que no son mas de 30. Son momentos en que el mercado esta muy
contraido y los libreros te piden poco, compran poco a pesar de que
castigamos bastante los precios, tomando en cuenta que nuestros libros se
hacen con materiales muy caros y sus tirajes son muy reducidos: de mil
ejemplares cada uno. El precio varia entre los 30 y los 40 pesos, amen de
los descuentos especificos de cada libreria. Realmente son precios bajos,
si pens

amos que hay revistas que cuestan 25 o 30 pesos."
Heliopolis, una empresa de dos
"Armando Hartzacorsian es el disenador y el encargado de la produccion de
los libros; trabaja sobre una base experimentada en edicion de libros de
arte, y yo soy el editor. Manejamos un esquema con el que muchas pequenas
editoriales europeas funcionan desde hace varios anos; concretamente, Fata
Morgana, como modelo de reduccion del aparato y mutiplicacion del trabajo.
Es una estructura que ha planteado insistentemente y en mi opinion con
mucha razon Gabriel Zaid en su libro Hacen falta empresarios creador

es de empresarios (Oceano, 1994), donde propone devolver a la gente la
iniciativa de hacer las cosas en casa, en pequeno, de cortar con el
gigantismo, asuntos que en terminos hacendarios parecerian utopicos pero
que son razonables, y que son utopicos simplemente porque son sencillos de
ejecutar. Creo que esa es una manera de salir de la crisis: reducir al
minimo los aparatos y, al mismo tiempo, frenar el ritmo de por si pequeno
con que venimos trabajando. Se ha tenido que espaciar la produccion de
libros ya


 previstos."
Y la poesia...?
"Hay esplendidas editoriales de poesia, como El Equilibrista, donde nos
formamos Armando y yo, como disenador y editor, respectivamente. Esta El
Tucan de Virginia, que lleva mucho tiempo en ello. Estan colecciones muy
buenas como la que tiene Casa del Tiempo, o Aldus y, en general, mi
aprendizaje como editor cae mas en el terreno del ensayo y de la
narrativa. Ahi me siento con mas seguridad para juzgar que me interesa y
que no. La publicacion de Otros tigres de Eduardo Lizalde responde
evidentemente a que e


s un autor reconocido, y es excepcional en Heliopolis. Puedo saber si hay
un narrador o un ensayista detras de su lectura, pero no en el caso de la
poesia."
Amistad y calidad
"Todos los libros que hemos publicado se deben en primer lugar a la
amistad, lo que no creo un mal criterio para establecer una linea. A mi me
gusta que los autores tengan que ver no solo con lo que leo, sino conlo
que vivo. Hemos tenido mucha suerte de que hayan caido en nuestras manos
titulos como el de Mallard, que de inmediato supe que queria publicarlo.
No puede haber una convocatoria muy abierta, precisamente porque es una
editorial muy pequena y, en esa medida, limitada. Ahora mismo tengo un
program

a editorial cubierto para un ano, libros aprobados."
La crisis
"Con la devaluacion y el aumento del papel, nuestros precios se
duplicaron; los materiales que utilizamos son muy caros, y aun asi
decidimos no cambiar, no bajar la calidad. La formula para poder seguir
trabajando no ha sido a traves de las ventas; lo que hicimos fue subsidiar
la primera serie, en un principio, en la coedicion con Vuelta, gracias a
las maquilas, y tambien a traves de apoyos, como en el caso de la
coleccion La cripta de los capuchinos, cuyos primeros titulos se
publicaron gracias a un estimu


lo del Programa de Fomento a las Coinversiones Culturales. Mantenemos una
busqueda permanente de apoyos en instituciones privadas o publicas. Ahora
acabamos de sacar, casi simultaneamente, seis volumenes y vamos a esperar
una reaccion solida."
No a las presentaciones
"Hicimos una primera casi de bautizo, pero tengo la impresion de que en la
mayoria de los casos son eventos de autoconsumo; el publico lo conforman
los mismos amigos a quienes les regalaste el libro y de quienes lo menos
que esperas es que lo vayan a leer. En  general, a las presentaciones no
les veo un sentido. El unico factor seria el de la prensa, que difundiria
el producto con mas amplitud; pero el suceso en si mismo esta dentro de un
circulo vicioso que se autoconsume. Por nuestra parte aguardamos una


reaccion de los resenistas y de los criticos, aunque los espacios para
ellos ciertamente se hayan reducido tambien considerablemente. No estoy
seguro de saber, ademas, el que un libro se venda o no gracias a su
promocion en resenas. En el caso de Javier Garcia-Galiano, a pesar de
tener ya tan buena critica, tengo la impresion de que ha sido mas de mano
en mano y corriendo la voz como ha alcanzado tantas ventas, mientras que
el de Soler Frostse vende casi al mismo nivel, cuando no ha tenido tantas
resenas e

n prensa. Lo ideal seria buscar un mecanismo para presentar los libros de
manera que quien los conozca sea el publico en general, y no ese mismo
circulo social de los propios escritores. La verdad es que hemos estado
tan concentrados en hacer los libros, cuidar la produccion y la edicion y
elegir una linea, que es hasta ahora cuando empezamos a ver como
promoverlos mas."
Lo que viene
"Soy muy supersticioso en cuanto a hacer anuncios que a fin de cuentas
pueden suspenderse por causas diversas, pero si te digo que tendremos el
apoyo de la Embajada de Francia (La oficina del Libro) para editar un
libro de Paul Valery, traducido por Salvador Elizondo, que se llama
Historias rotas, que hasta donde se no se conocia en Mexico, y unode
Claude Michel Clunny, el si completamente desconocido en el pais. Esta en
preparacion un volumen de ensayos de Hugo Diego Blanco, apoyado por la
Universidad de

Puebla."
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