SECCION CULTURA
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CABEZA: Julio Ortega, el critico al que aman las mujeres
CREDITO: Elena Poniatowska*
(Primera de cuatro partes)
De lejos, Julio Ortega es el mas popular de los jurados del Premio Romulo
Gallegos en la ciudad de Caracas, Venezuela. Lo aman las personas que
forman parte del CELARG, lo aman las estudiantes universitarias, lo aman
los muchachos que a cada instante hablan al hotel Avila para hacer una
cita con el critico peruano, lo aman las secretarias, los mandaderos, los
jardineros y los meseros del hotel. Desde luego, de los cuatro jurados es
el mejor que habla en publico y el mejor exponente de sus ideas y de sus
sen



timientos. Todas las mananas lo encuentro desayunando con una persona
distinta y tiene mas citas a comer y a cenar que ninguno de nosotros.
Claro, tiene ya un mes de estar en Caracas dictando cursos en la
universidad y se ha hecho querer de cuantos lo tratan. Disfrutar de su
compania es un privilegio. Escucha a las mujeres con la misma paciencia y
el mismisimo interes con que escucha a los hombres, pero dice riendo: "Te
confieso que me interesan mucho mas las mujeres".
-Por lo visto te aman las escritoras...
-Claro. Es verdad, a veces me he preguntado de donde viene y que interes
pasional por la escritura femenina. Yo supongo que tiene que ver con:
primero, con las grandes escritoras que conforman el escenario en mi
propio trabajo literario, Elena Poniatowska en primer lugar claro, es la
unica escritora que me ha hecho llorar (rie), en su texto sobre las
sirvientas peruanas; quiza se debe a que soy un producto de los anos
sesenta y cuando era estudiante de la Universidad Catolica en Peru, vivi
el primer capitul



o diriamos del feminismo peruano y me parecio que en el feminismo peruano
que era un poco el dialogo que teniamos con las mujeres o sea el espacio
en el cual dialogabamos con las mujeres de mi epoca fue como una reduccion
completa nuestra, especialmente mia, la descubri despues al punto que
siempre digo yo que les debemos la libertad a las mujeres. Es una cosa muy
curiosa que el proyecto de liberacion femenina en el cual muchas amigas y
companeras, novias en fin, pusieron la vida y que a muchas les costo mu



chisimo, al final a algunos de nosotros nos hizo mejores, entonces sobre
por que, porque nos democratizaron la vida cotidiana y nos demostraron que
en un dialogo de paridad saliamos ganando los hombres. Yo creo que esto se
conquisto en algunos paises privilegiados por ese dialogo que son
obviamente Chile, Peru, Mexico, y en algun momento Argentina.
-Los peruanos no practican el machismo?
-He oido con horror que en Argentina ha reaparecido el machismo y que
todas las conquistas que se hicieron en los sesenta han retrocedido. Eso
quiza ha pasado en muchos paises tambien, pero en todo caso mi generacion
fue marcada por ese proceso de apertura y democratizacion de la vida
cotidiana que obviamente siempre es incompleto y que probablemente ahora
en su mayor parte incumplido y en esta experiencia generacional pues se
sustenta mi relacion con los textos de las escritoras en cuanto a nivel de
experi



encia, ya en un nivel mas teorico si creo que la fuerza de lo femenino es
lo menos codificado, lo menos socializado y que por ahi hay una
posibilidad creativa que incluye hombres y mujeres y que nuestra reflexion
sobre esa fuerza no se ha producido, y yo en los textos de las escritoras
trato de explorar esa dimension emancipadora, cuestionadora de los
codigos, incluso subversiva, creo que no puede haber una subversion que no
pase por lo femenino.
-Que escritoras de America Latina son las que mas te han interesado?
-La verdad es que hay muchas. En Chile me ha interesado Diamela Eltit; me
han interesado muchas escritoras con cuya obra he convivido, debo
recordarte que buena parte de mi trabajo critico tiene que ver con la
ensenanza mas que con la escritura misma. Entonces, yo escribo sobre la
mitad de los textos con los cuales trabajo. Con muchos textos trabajo
permanentemente en clase. Yo he hecho varios cursos sobre escritoras,
incluso a veces he tenido la suerte de poder invitar a algunas escritoras
a la Universidad



 de Brown y a otras donde he ensenado, pero digamos que en un rapido
 recuento, he escrito y he trabajado pensando los textos de escritoras a
 partir de sus propias demandas, digamos de Diamela Eltit de Chile. Me
 interesa una escritora que aun no ha escrito que es Matilde Sanchez de
 Argentina, aunque he ensenado sus libros. Bueno he escrito sobre Carmen
 Boullosa, tambien me interesa claro y he discutido en clase a Angeles
 Mastretta y a Laura Esquivel...
-Las dos son guapisimas, encantadoras y han tenido un exito fenomenal...
-Si, hice un curso sobre escritoras mexicanas. Empezaba con La noche de
Tlatelolco y he leido muchos libros mas. Me interesan mucho, Elena,
escritoras menos reconocidas como Mariela Sala, una peruana que escribe
esplendidamente; hay otra mujer escritora peruana, que se llama Rocio
Silva Santiesteban muy joven y me ha gustado tambien ver como cambia la
escritura de las mujeres en distintos periodos y como pasa diriamos de la
experiencia biografica al disputar imagenes de la comunidad, de la
representacion de



 lo historico-nacional que aparentemente era un coto vedado exclusivo de
 los hombres de los escritores y, en fin, yo tengo que sentarme, pensarlo
 y escribir un libro sobre la escritura femenina. Yo uso esta designacion
 deliberadamente porque es dificil, claro, hablar de escritura de
 mujeres.
-Hablar de escritura femenina es problematico.
-Digamos que en los ultimos tiempos quiza por la teoria de Luce Irrigaray,
la expulsada discipula de Lacan se ha legitimado la nocion de hablar de lo
femenino y tambien Jacques Derrida ha escrito sobre esto, contradiciendo
la misoginia de Nietzsche y, en parte, un psicoanalisis nuevo tambien ha
legitimado la lectura de lo femenino, como ese espacio censurado que no
pertenece ni a los hombres ni a las mujeres, que es un espacio que nos
incluye y que podemos compartir con mayor alegria.
-Que es lo que dice el psicoanalisis?
-En el psicoanalisis, se dice, por ejemplo, que la mujer es un sintoma del
hombre, queriendo decir que las mujeres, lo que hemos construido nosotros
con mujeres son representaciones de nuestros propios deseos y
manipulaciones y en ese sentido, claro, se podria decir que a veces ese
sintoma revela una enfermedad (suelta la risa antes de continuar):
masculina, no? Tambien se ha dicho en alguna parte del psicoanalisis que
la mujer es una fantasia masculina, en ese sentido de lo construido. Yo
anado a eso que

a veces lo que pasa con la representacion de la mujer en nuestro pais es
una identidad atribuida y los hombres imaginamos una identidad femenina y
las mujeres a veces la asumen y la representan para nosotros, porque el
machismo es muy dificil de separarlo de los hombres y de las mujeres, lo
hemos alimentado entre ambos (rie).
-Muy bien. Me gusta mucho lo que dices, Julio.
-No te parecen disparates? -pregunta coqueto.
-No ningun disparate. Tu eres devoto de Sor Juana Ines de la Cruz, como
muchos otros criticos lo son luego para no hablar de ninguna otra?
-Bueno, eso es lo malo diria yo. Hay una economia de la atencion critica
de la cual inevitablemente las mujeres son victimas porque el espacio,
diriamos disponible, esta muy ocupado por el exito y digamos que los
escritores de exito y las novelas de los escritores de exito pues son
realmente importantes y se imponen de modo natural en el espacio de las
comunicaciones y la presencia de los escritores, sin la menor duda,
ocultan los matices y las presencias de las escritoras que son enormemente
diferentes y c



omplejas. Entonces, claro, siempre es injusto con la mujer escritora. Es
muy dificil saldar cuentas a este nivel y creo, incluso, que nosotros no
tenemos habitos democraticos.
-Y como ves tu ahora la literatura latinoamericana?
- Digamos que despues del famoso boom. Aunque mucha gente piensa que esa
medida desvalora o disminuye lo actual, yo creo totalmente lo contrario.
Considero que el espacio que ocupo el boom es importantisimo, sobre todo
por novelas especificas que yo mediria su calidad por aquellas que
resisten la relectura, que son varias, pero no son todas; claro, yo creo
que el boom fue esencial porque despues de este ha venido una
diversificacion de la escritura latinoamericana.
-No hay una literatura latinoamericana como una presencia articulada que
representa a todos nuestros paises?
-No, ha habido una especie de regionalizacion de la literatura, incluso a
veces dividida en literaturas nacionales otra vez, o sea, escritores
importantes que generalmente son conocidos en otros paises menos que en
America Latina. A pesar de eso, o por eso mismo, hay una gran riqueza y
diversidad de lo innovativo, de lo nuevo en esta escritura, y yo veo con
entusiamo y con interes las cosas que ocurren, por ejemplo, en la nueva
literatura chilena, argentina, mexicana, peruana, venezolana. Lo
lamentable es q



ue entre uno y otro pais no hay comunicacion, no hay dialogo. Esto tiene
que ver con los circuitos de distribucion, de edicion, etcetera, pero al
final, quizas la leccion de hoy es que la literatura buena finalmente hace
su propio camino. Y siempre hay buenos lectores y gente que por primera
vez en este momento esta leyendo a Cortazar, a Borges, a Rosario
Castellanos, y eso es finalmente la literatura: la relacion de los textos
nuestros con un nuevo lector que reinventa toda la tradicion de la
lectura. La r



ehace, y es como si comenzara el mundo; en ese sentido, la nueva
literatura ofrece una enorme diversidad de opciones para empezar a leer
creativamente.
-Julio, por ejemplo, tu hablas de la literatura del pos-boom; a que
escritores te refieres? A escritores como la generacion de Jose Agustin,
que ahora tienen 40, 45 anos, que van a los 50, o a los mas jovenes aun.
-Habria que diferenciar entre esos dos grupos. Estarian los que vienen
despues del boom, un poco beneficiados por esa corriente, digamos los
escritores de la Onda en Mexico; Alfredo Bryce Echenique en el Peru;
Manuel Puig y los posteriores a el en Argentina pero, despues de eso, hay
los mas nuevos, los mas recientes, los que tienen menos de 50 anos, que
son la mayoria y que no se conocen sino en sus paises y que es, claro,
dificil saber lo que esta pasando
*Periodista y escritora.
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