SECCION CULTURA
PAGINA 33
CABEZA: La muerte de Filoctetes
CREDITO: HECTOR RODRIGUEZ MORALES*

De acuerdo con un calculo aproximado, Sofocles tendria 85 anos cuando
escribio Filoctetes, una obra que se entiende poco y se representa menos.
Sin embargo, y si fuera verdad que vivio entre 494 y 406 a.C., el celebre
dramaturgo ateniense concibio este drama en el ocaso de su vida. Lo cierto
es que en el se manifiesta una concepcion clara y serena de la vida, pero
tambien y sobre todo, una concepcion clara y serena de la muerte.
La accion se desarrolla en una playa solitaria de la isla de Lemnos, lugar
inhospito por antonomasia; al fondo se ve una meseta y en ella una caverna
oscura. Si consideramos que la cueva tiene dos entradas en posiciones
opuestas, y que de una de ellas emerge Filoctetes por primera vez,
arrastrandose y lanzando exclamaciones de dolor, podemos concluir que
representa de manera simbolica el seno materno y la tumba. Y si asi fuera,
como parece, entonces la isla representa simbolicamente el mundo y
Filoctetes se

ria la encarnacion de la humanidad doliente.
En esta isla y en esta caverna vive el hijo de Polias, el de Melia:
Filoctetes, en otros tiempos guerrero formidable que arrojo en el fuego de
Lemnos a Hercules y se quedo con su arco y sus flechas. Pero este hombre
vive abandonado y andrajoso, duerme sobre un lecho de hojas y al caminar
arrastra una pierna purulenta; una serpiente lo mordio, por mandato de los
dioses, y los griegos lo abandonaron porque no soportaron sus lamentos.
Hasta aqui han llegado Neoptolemo, hijo de Aquiles, y el ingenioso Ulises.
Han cruzado el vinoso ponto desde Troya, donde un vidente les advirtio que
la ciudad amurallada del rey Priamo no caeria en sus manos, las ambiciosas
manos de los Aqueos, si no era con la ayuda de Filoctetes y sus armas
prodigiosas.
En su primer encuentro, desconcertante y emotivo para ambos, Filoctetes
interroga a Neoptolemo sobre los griegos a los que admira, pero la
relacion es bien triste: Aquiles murio, Ayax murio, Nestor sufre
infortunios, Antiloco y Patroclo tambien murieron. Los perfidos en cambio,
viven y prosperan: Ulises en primer lugar, los hijos de Tideo y de Sisifo,
y hasta cierto Tersites que nunca ponia freno a su lengua chalatana.
"Tenia que ser -exclama Filoctetes-, si los malos no mueren! Los dioses,
al parecer, cuidan de ellos y aun se regocijan con traer del fondo del
Averno cuanto malo hay en el. Viciosos, ruines, malvados, echan aca; y en
cambio, sumergen en sus sombras a cuanto hay de bueno y estimable. Y de
esto que decir? Y de esto que pensar? Alabare a los dioses cuando miro que
ellos son peores que los hombres?"
Pero Filoctetes, que odia a Ulises mas que a nadie en el mundo, no esta
dispuesto a ir con el ni mucho menos a brindarle su ayuda a los Atridas,
principes y comandantes del ejercio griego, asi tenga que quedarse en la
isla y morir en el destierro. Neoptolemo, por su parte, trata de
convencerlo de que deponga esa actitud: "Es forzoso -le dice- soportar las
vicisitudes de la suerte que a los hombres les han sido fijadas por los
dioses, pero si un hombre es la causa de sus propios males y halla placer
en ellos

, ya no es digno ni de compasion ni de indulgencia".
Filoctetes, desesperado ante la disyuntiva, lamenta su suerte e impreca a
Zeus: Odiosa duracion en este mundo! Por que, por que aun sobre esta
tierra me mantienes? por que no dejas que descienda al Hades? La respuesta
sin embargo es obvia y el mismo la dio poco antes: porque los dioses solo
sumergen en las sombras del Averno a los buenos; los malos -y los necios-
no mueren.
Aparece Hercules, ya convertido en dios, y ordena a Filoctetes que vaya a
Troya, donde alcanzara primero salud; despues que luche con los griegos, y
de todo el ejercito sera considerado el primero en valentia. Sus flechas
abatiran a Paris, causa de la guerra; recibira la mejor parte del botin y
sera honrado en los banquetes ceremoniales con la mejor parte de los
despojos.
Filoctetes acepta la oferta de Hercules, el dios, y el octagenario
Sofocles nos muestra el verdadero rostro de la vida y de la muerte: Tras
de tolerar penas tan duras, una vida divina.

*Poeta y dramaturgo
D
.