GUIA: 12EL, pag. 13
SECCION: Informacion General
CINTILLO: Aumentan en AL las mujeres infectadas via sexual
CABEZA: El VIH, un beso de la muerte: Luc Montagnier
SUMARIO: Como la tuberculosis, mata sobre todo a la gente joven
 CREDITO: ANA MARIA ECHEVERRIA
PARIS, 12 de abril (AFP).-"Existe una transmision heterosexual galopante del virus del sida en America Latina y el Caribe", afirmo el profesor Luc Montagnier, en entrevista con la AFP, al hacer el balance de los 10 anos transcurridos desde que descubrio el virus de esa enfermedad "que, como la tuberculosis, mata sobre todo a gente joven".
"Cada vez mas mujeres latinoamericanas y del Caribe son infectadas por via sexual", afirma, agregando que en el mundo entero "hay una carrera contra el reloj que por ahora va ganando el sida y su [beso de la muerte/ ".
Hay diez millones de infectados en el mundo, de los cuales la gran mayoria morira en los proximos diez anos, advirtio Montagnier, que recibio el 10 de abril el Premio Internacional del rey Faisal (una de las tres maximas distinciones cientificas, con el Nobel y el Lasker Price), el cual se mostro en la entrevista, alarmado por los estragos causados por el virus, pero entusiasta por los avances realizados.
"En estos momentos es prioritario desarrollar el enfoque inmunologico" y entender "como se llega a la enfermedad mortal que es el sida", afirma. "Aun no comprendemos que es lo que activa el virus, cuales son los mecanismos, pero lo cierto es que no hay tiempo que perder. No tenemos derecho a equivocarnos ni a descuidar pistas. Nos lo cobraran las generaciones actuales y futuras", dice.
"Tras el comienzo de la infeccion, hay una larga fase silenciosa durante la cual el virus persiste pero en pequena cantidad, porque hay una respuesta inmunitaria fuerte". Todo esta listo para frenar la infeccion, pero sobreviven un numero de celulas infectadas, explica.
"No entendemos aun como ese pequeno numero de celulas infectadas puede provocar una perdida absoluta de nuestros billones de linfocitos", lo que "supone mecanismos de destruccion muy fuertes".
El cientifico, en base a estudios de laboratorio, avanza una hipotesis: "el beso de la muerte". "Se observa que una mayoria de celulas no infectadas queda debilitada, fragilizada, en los pacientes. Hay pues algo que actua, a distancia,sobre estas celulas".
"Podria ser que son proteinas del virus, o particulas del virus que se fijan en los linfocitos T4 (una variedad de globulos blancos, que tienen un papel importante en la defensa del organismo) y que dan una senal. Esto es lo que he llamado [el beso de la muerte/ ", explica.
"La celula registra esta senal y si luego debe hacer frente a un agresor, se vuelve inactiva o muerte, de lo que yo denomino [apoptosis/ ". En la etapa de sida declarada, todo el sistema inmunitario se autoparaliza, explica el cientifico, destacando el rol de este fenomeno en la inmunosupresion debido al sida y senalando que "ya hay resultados preliminares que muestran que se puede disminuir la apoptosis celular, combatiendola mediante antioxidantes".
Uno de sus colegas, Jean Claude Chermann, tambien ganador del premio Faisal, ha afirmado que si no se descubre la vacuna del sida antes de dos anos", "no se descubrira nunca"
 ganador del premio Faisal, ha afirmado que si no se descubre la vacun
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