GUIA: 6SPIKE SECCION ESPECTACULOS PAG. 20 CINTILLO: Conversacion con Spike Lee CABEZA: Malcolm X: disparo cinematografico al campo de batalla politico CREDITO: Karen Brailsford Con Malcolm X, su sexto y mas ambicioso largometraje, Spike Lee dispara un misil MX al campo de batalla politico y cinematografico. Por ahora, todos saben que el factor X es Malcolm. El nombre del radical negro asesinado que se hizo emblema contemporaneo de la lucha negra es omnipresente: en gorras de beisbol, camisetas, en las feroces letras de canciones de rap, en los labios de los afroamericanos desesperados por el reciente conflicto racial. ¨Quien mejor para hacer una cronica de la vida del carismatico y controvertido radical negro que el ingenioso y polemico Lee? Su obra es la tela con la que se hace la controversia: Los afroamericanos protestaron por que School Daze rebajaba a los alumnos negros: los blancos clamaron que Do the Right Thing promovio violencia interracial; y, segun el, Jungle Fever no gano un premio en Cannes debido al racismo. Sin embargo, la guerra llevada a cabo sobre Malcolm X hace parecer estos episodios meras tonterias. Despues de enterarse de que Norman Jewison estaba planeando dirigir la pelicula, Lee lucho por el proyecto, argumentando que solo un afroamericano podria hacer vivir a Malcolm en la pantalla. "¨De quien es Malcolm de todas maneras?" se convirtio en el grito de batalla, en tanto que el poeta Amiri Baraka, un vocero del Frente Unido para Preservar la Herencia de Malcolm X, hizo una manifestacion de protesta por la autonominacion de Lee y se enredo en insultos verbales con el en los medios. De igual significacion es la pregunta: ¨quien era Malcolm? El hombre que se convirtio en El-Hajj Malik El- Sahabazz, como se le conocia cuando fue acribillado en 1965, nacido Malcolm Little en 1925. Evoluciono de un padrote callejero llamado Detroit Red en un separatista negro que alzo al Islam y a los musulmanes negros a la cara de una asustada America blanca, y luego se recogio en si mismo convirtiendose al Islam tradicional, rechazando su previa creencia de que todos los blancos eran inherentemente malos. Lee tomo un descanso del trabajo de postproduccion de su bioepica-de-mas-de-tres-horas para conversar. Cuando me sente con el en el estudio, llevaba una cachucha de beisbol -y una chamarra de Malcolm X. Karen Brailsford: ¨Te sorprendio el lio que Amiri Baraka armo respecto a Malcolm X? No. Cualquiera que hubiera hecho esta pelicula iba a tener lios. Lo que encuentro interesante es que Baraka nunca dijo nada cuando Norman Jewison iba a dirigirla. Pero tu, lo hiciste, ¨por que? Porque puedo hacer un mejor trabajo que Norman Jewison en esta pelicula en particular. ¨Que te hace pensar eso? ¨Pensar? Lo se. Este es un debate viejo y cansado. Siempre que una persona negra quiere tomar control artistico o cultural, se hace un gran debate: "¨Por que los artistas negros tienen que dirigir arte negro?" Sin embargo, nunca se debate cuando otros grupos etnicos quieren controlar su propia cultura. Norman Jewison no es negro, asi que no sabe lo que es ser un negro en este pais. Esto se requiere para hacer esta pelicula. Tampoco creo que la gente con la que hable de Malcolm se hubiera abierto a alguien blanco. Una de las preocupaciones de Baraka es que enfocas la vida de Malcolm como padrote callejero. Vamos a traves de toda su vida. No nos enfocamos en Malcolm como Detroit Red. No nos enfocamos en Malcolm metiendose cocaina. No lo enfocamos como uno que salia con mujeres blancas. Pero si Malcolm X no queria que supieramos que salia con mujeres blancas y que tomaba cocaina, no se lo hubiera dicho a Alex Haley (el escritor de su autobiografia). Malcolm queria mostrar las profundidades en las que habia caido y como, a traves de la religion del Islam y educandose en la carcel, fue capaz de elevarse. Malcolm X queria presentar su vida como un ejemplo concreto de lo que su pueblo puede hacer para mejorar. Y eso es lo que hicimos con esta pelicula. ¨Viste la editorial negativa sobre Malcolm en el New York Post? Sabes, cuando Malcolm X hablo sobre los cabeza con panuelo, los negros Tio Tom, hablaba de gente justo como Carl Rowan y Thurgood Marshall, quien no deja de ser un gran negro. Pero decir que Malcolm X no hizo nada concreto por los afroamericanos porque nunca logro cambiar ninguna legislacion, o porque no estuvo en la carcel durante el movimiento de derechos civiles, es una mentira descarada. Se han evadido. Malcolm X cambio la forma en que los negros pensaban. ¨Que es mas concreto que cambiar la forma en que la gente piensa de si misma? ¨Que querias lograr con Malcolm X? Sobre todo inspirar a la gente y drle una semblanza de su vida. El conocimiento de algunas personas sobre Malcolm X es muy superficial, especialmente el de la gente joven, aunque lleven cachuchas o camisetas de Malcolm X y sepan algunas citas porque las han oido en una cancion de Public Enemy. Queria que esta pelicula prendiera la chispa, no solo para leer la autobiografia, sino para hacer otras investigaciones, para que esten mas informados. Entiendo que este es un proceso largo, y quiza el primer paso es ponerse la cachucha y la camiseta. No puede acabar alli, pero espero que comience. Al mismo tiempo, prefiero que usen la cachucha de Malcolm X que la de Bart Simpson. Malcolm esta en el cenit ahora. Es cuestion de tiempo. El incidente de Rodney King, el levantamiento en Los Angeles, las elecciones... No es accidental que Denzel (Washington, quien interpreta a Malcolm X) y yo hayamos hecho esta pelicula, a pesar de que Marvin Worth, el productor, originalmente compro los derechos a la viuda de Malcolm, Dr. Betty Shabazz y a Alex Haley, y estuvo tratando de hacerla 25 anos. Denzel y yo estabamos destinados a hacer este filme. Tambien tienes que agregar el alza del talento negro, en el cine. Ahora tenemos una voz. ¨Respecto a lo que dijiste sobre Rodney King y las revueltas en Los Angeles...? Levantamiento. Levantamiento, ok, Malcolm X liga estos eventos actuales con el pasado. Si. La cinta no termina en el estrado del Audubon Ballroon ese dia, febrero 21, 1965, cuando Malcolm fue acribillado. La pelicula termina en el presente -en Soweto. No es solo un largometraje sobre alguien que murio y es parte de la historia. La vision de Malcolm se sigue teniendo porque todo de lo que hablo es vigente. El racismo no esta muriendo. La ciudadania de segunda clase de los afroamericanos no esta muriendo. No son noticias de ayer. La pelicula no lo presenta como un heroe sin errores. Lo mostramos como un ser humano, pero no deja de ser muy heroico. Se necesitaba valor para decir las cosas que decia; levantarse, sabiendo que podia terminar con su vida. Todo pueblo necesita heroes, pero los afroamericanos no aprenden de las grandes contribuciones que hemos hecho a la civilizacion mundial. Cuando alguien te dice: "No has hecho nada y nunca seras nada", crees, en tu mente, que nunca seras la gran cagada. A eso se llega. De manera que si, lo ponemos en ese pedestal, con verrugas. Queremos que los jovenes negros americanos sepan que tenemos heroes, y Malcolm es nuestro heroe. Mucha gente dice que solo ambicionabas ganar dinero en la taquilla. Esos hijos de la chingada lo enredaron. Le dije a un grupo de periodistas negros de Detroit que nosotros como pueblo debemos apoyar esta pelicula porque Hollywood esta vigilando. Dije que estan buscando excusas para decir: "Ves, le dimos a este nigger 35 millones de dolares, y ni siquiera los negros vienen a ver su pelicula. Diez millones de dolares; eso le daremos de ahora en adelante". Dije, "¨No seria grandioso que los padres no fueran a trabajar y llevaran a sus hijos a ver mi pelicula? Dirigi Malcolm X, pero es una celebracion para nosotros. Tuve que ver la chingadera de Lo que el viento se llevo cuando estaba en cuarto y escribir un trabajo sobre esa mierda racista! Pero esto tambien se malinterpreto. "Spike Lee dice a los jovenes negros que se vayan de pinta y abandonen la escuela". Mentira podrida. Escuche una grabacion de uno de los discursos de Malcolm la otra noche. Era divertido. Sin embargo, muchos piensan en el como un odiador de los blancos y como un hombre violento. Estoy segura de que pocos de los que llevan las cachuchas y las camisetas se dan cuenta de eso; al final de su vida. Malcolm peregrino a La Meca y cambio de punto de vista. Pero no respecto a todo. Malcolm nunca cambio su apreciacion de la autodefensa. Nunca dijo "pongan la otra mejila". Lo que cambio fue su percepcion de los blancos: dijo que no podia condenar a toda una raza. Dijo que tendria que dejar de llamarlos diablos de ojos azules. ¨Donde rodaste Malcolm X? En Egipto y Sudafrica. Tambien mandamos un equipo musulman a La Meca. El gobierno saudista nos permitio filmar los rituales dos anos seguidos. ¨Por que se les concedio el permiso? Malcolm X es considerado un martir. Dicen que murio por el Islam. Fuimos el primer equipo al que se le permitio llevar una camara a la ciudad sagrada. ¨Cuando pensaste por primera vez que querias hacer esta pelicula? Despues de Do the Right Thing. Pero hay imagenes de Malcolm X en She/s Gotta Have It y en School Daze. La controversia que rodea a tus filmes y las polemicas que levantan tienden a oscurecer la tecnica. Eso es verdad. Pocos escriben sobre la gran cinematografia de Ernest Dickerson. Es una pena cuando la polemica o los fuegos de artificio de una cinta oscurecen tu arte. Nuestra pelicula esta tan armada tecnicamente como la de cualquiera. Nos enorgullecemos en este arte llamado cine. No estamos haciendo trampa. ¨Que crees que se deja fuera en los articulos sobre ti? La verdad (rie). La gente no lee el reportaje, leen los encabezados y acaban con eso impreso en su cerebro: soy un racista, soy un negro enojado, odio a los blancos. El reportaje de portada del Esquire de noviembre tenia como encabezado "Spike Lee odia tu culo blanco". Ire a la tumba con este letrero al cuello: Spike Lee es un racista y odia a los blancos. Cuado lees eso, parece que lo dije, que es una cita. Ese encabezado es tan incendiario como las predicciones de los medios de que Do the Right Thing iniciaria revueltas raciales. Te preocupaba que este tipo de publicidad afectara a Malcolm X? Mucha gente blanca que va al cine tuvo miedo de ir a ver Do the Right Thing porque leyeron que causaria revueltas. Sabia que el mismo tipo de mierda comenzaria a surgir de nuevo. Solo que ahora la gente es mas inteligente y no cayo en esa mierda conformista y cobarde dos veces. No queriamos que la gente blanca que va al cine tuviera miedo de ver esta pelicula! No crean esos articulos sobre un hombre negro enojado listo para joderlos. Los medios solo juegan con la histeria blanca. Diariamente gente blanca me dice, "Do the Right Thing es una de mis favoritas". Y siempre les pregunto ¨viste la pelicula en el cine? Setenta y cinco por ciento dice que la vio en video -en la seguridad y comodidad de su casa- porque cayeron en la trampa de creer que si veian la pelicula en los cines, terminarian en medio de una enojada chusma negra. Asi que ahora siepre les grito: vayan a ver la pelicula al cine. Dices que no sabes sobre que sera tu proxima pelicula. ¨Descansaras? Tengo que. Han sido que, seis peliculas en... Siete anos. Darle y darle y darle y darle. Quiero casarme algun dia, si Ala lo permite. Si, hay una buena hermana por alli. El operador se detiene por ahora. No pensaba que fuera tan dificil conocer mujeres, o estas tan concentrado en tus peliculas que... ¨Que que? ¨No puedo conocer mujeres? Bueno, no es dificil conocer mujeres. Pero es otra cosa cultivar la relacion, crecer juntos. Creo que tengo que hacer un poco mas de casting (rie). ¨Que opinas respecto a las relaciones interraciales? He dicho que si las relaciones interraciales estan basadas en mitologia sexual y en ese tipo de cosas, se derrumban. Por eso no les funciono a Plipper y Angie (en Jungle Fever). Pero fijate en la relacion que se desarrollara entre Paulie y el personaje de Tyra Ferrell. Sera capaz de resistir la tormenta porque se basa en algo concreto, en sentimientos genuinos hacia el otro. Jungle Fever muestra mis pensamientos sobre las relaciones interraciales en America. La pelicula no establece que todas las relaciones interraciales sean falsas o farsas y que no funcionaran. Nunca lo dije. Nunca lo dire. Pero aun hay muchos- hombres negros con mujeres blancas, a pesar de que es 1992, para los que eso es solamente tener un trofeo en la mano. ¨Has salido con mujeres blancas? Nunca. ¨Lo harias? Lo dudo. No me atraen. No mentire, no mentire. Para mi, las mujeres negras son demasiado bellas. No hay necesidad de ir a otro lado. A algunos no les gustan las gordas, a algunos no les gustan las flacas. No me atraen de esa manera. Y eso tambien se ha malinterpretado, "es un racista, tiene prejuicios contra los blancos". Ese no es el caso. Solamente no me casare con una blanca. Simple y llanamente. ¨Como es Malcolm X comparada con tu trabajo previo? Esta es mi mejor pelicula. ¨Por que? ¨Tecnicamente? ¨Por su mensaje? Por todo. ¨Todo? (Asiente sonriendo) Todo. Esta es la mas importante Traduccion y seleccion: Carlos Vidali Rebolledo. Tomado de: Interview. (Asiente sonriendo) To .